Το 2017 ήταν η τελευταία φορά που οι οδηγοί της F1 επισκέπτονταν το Sepang. Εννέα χρόνια μετά θα επιστρέψουν, ενώ άλλοι θα κάνουν το... ντεμπούτο τους.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Η Formula 1 ανακοίνωσε πριν από λίγες ημέρες πως στο φετινό καλεντάρι θα επιστρέψει η Μαλαισία, καθώς θα αντικαταστήσει το αναβληθέν grand prix του Μπαχρέιν.
Η πίστα της Σεπάνγκ θα φιλοξενήσει ξανά τα μονοθέσια μετά το 2017, με τον αγώνα να έχει προγραμματιστεί για τις 2-4 Οκτωβρίου, ανάμεσα στα grand prix του Αζερμπαϊτζάν και της Σιγκαπούρης. Η επιλογή της Μαλαισίας έγινε καθώς η τοποθεσία της επέτρεπε μια «ομαλή» μετάβαση ανάμεσα στις δυο πόλεις που φιλοξενούν αγώνες στα τέλη Σεπτεμβρίου και τα μέσα Οκτωβρίου, ενώ παράλληλα, κατέχει την απαραίτητη πιστοποίηση Grade 1 της FIA.
Όμως, η επιστροφή της Μαλαισίας δεν αφορά μόνο τη διαδρομή και την ιστορία της. Το Sepang αποτελεί ένα σιρκουί που γνωρίζουν καλά οι οδηγοί και οι ομάδες, αφού φιλοξενούσε αγώνες της Formula 1 από το 1999 έως το 2017. Η πίστα αποχώρησε από το πρόγραμμα λόγω της μειωμένης προσέλευσης του κόσμου, όμως πλέον συνεχίζει να χρησιμοποιείται κυρίως για αγώνες MotoGP.
Μπορεί το Sepang να αποτελεί μια γνώριμη πίστα για τη Formula 1, όμως αυτό δεν ισχύει για όλους τους οδηγούς του σημερινού grid. Σχεδόν οι μισοί πιλότοι δεν έχουν αγωνιστεί ποτέ στη Μαλαισία και θα βρεθούν για πρώτη φορά αντιμέτωποι με τις απαιτήσεις του συγκεκριμένου σιρκουί.
Αυτό δεν αποτελεί μεγάλη έκπληξη, καθώς αρκετοί από αυτούς είναι νεότεροι σε ηλικία ή ξεκίνησαν την πορεία τους στη Formula 1 μετά την τελευταία παρουσία της Μαλαισίας στο καλεντάρι. Μάλιστα, ο Πιερ Γκασλί έκανε το ντεμπούτο του το 2017 στη Μαλαισία, μια στιγμή που θα θυμάται για πάντα και σίγουρα χαμογελάει για την επιστροφή του στον «τόπο του εγκλήματος» εννέα χρόνια μετά.
Αρχικά λοιπόν, στη Μαλαισία δεν έχουν αγωνιστεί ποτέ οι δύο οδηγοί της Mercedes, Τζορτζ Ράσελ και Κίμι Αντονέλι. Ο Βρετανός έκανε το ντεμπούτο του το 2019 στην Αυστραλία, ενώ ο Ιταλός το 2025, επίσης στο Άλμπερτ Παρκ. Το ίδιο ισχύει και για τους δύο πιλότους της McLaren, Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι. Ο Βρετανός ξεκίνησε την καριέρα του στη Formula 1 το 2019 στην Αυστραλία, ενώ ο Αυστραλός έκανε το ντεμπούτο του το 2023 στο Μπαχρέιν.
Τον αγώνα της Μαλαισίας παρακολούθησαν από την τηλεόραση και οι δύο οδηγοί της Racing Bulls. Ο Λίαμ Λόσον πραγματοποίησε την πρώτη του εμφάνιση στη Formula 1 το 2023 στην Ολλανδία, ενώ ο Άρβιντ Λίντμπλαντ έκανε φέτος τα πρώτα του βήματα στο κορυφαίο επίπεδο.
Παράλληλα, ούτε ο Σαρλ Λεκλέρ ούτε ο Άλεξ Άλμπον έχουν αγωνιστεί ποτέ στο Sepang με μονοθέσιο της Formula 1. Ο Μονεγάσκος έκανε το ντεμπούτο του το 2018 στην Αυστραλία, ενώ ο Ταϊλανδός έναν χρόνο αργότερα, επίσης στο ίδιο grand prix.
Ντεμπούτο στη Μαλαισία θα κάνουν επίσης Ισάκ Χάντζαρ, Φράνκο Κολαπίντο, Όλι Μπέρμαν και Γκάμπριελ Μπορτολέτο. Ο Γάλλος έκανε τα πρώτα του βήματα στην F1 το 2025 στην Αυστραλία, όπως και ο Βραζιλιάνος πιλότος της Audi. Από την άλλη, ο Αργεντίνος αντικατέστησε στα μισά του 2024 τον Λόγκαν Σάρτζεαντ στη Williams, ενώ ο Βρετανός έκανε ντεμπούτο την ίδια χρονιά. με τη Ferrari στη Σαουδική Αραβία.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
