Η ΑΕΚ έδειξε προσωπικότητα και άφησε υποσχέσεις

Τα λόγια του Ντράγκαν Σάκοτα παραμονές του αγώνα στο Μαρούσι έλεγαν πολλά. Ή για την ακρίβεια, τα πάντα. Για την ΑΕΚ το παιχνίδι στο κλειστό του Αγίου Θωμά ήταν το πιο δύσκολο εκτός έδρας στη σεζόν, έως τώρα. Σαφώς πιο δύσκολο και από αυτό στο Περιστέρι, διότι η ομάδα του Ηλία Παπαθεοδώρου είναι πιο ποιοτική, ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα σε αυτή τη φάση της σεζόν.

Τα λόγια του Σάλε ήταν ενδεικτικά του τρόπου που αντιμετώπισαν άπαντες εντός των τειχών την αναμέτρηση. Η προσέγγιση ήταν η σωστή, αυτή που έπρεπε. Η ΑΕΚ μπήκε στο παιχνίδι σα να δίνει ένα κομβικό παιχνίδι που κρίνει πολλά στη σεζόν. Άλλωστε συνέβαινε και στην πράξη αυτό, από τη στιγμή που οι κιτρινόμαυροι προέρχονταν από δύο ήττες και μετά το παιχνίδι στο Μαρούσι ακολουθούν (μετά τη διακοπή) αγώνες με Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό.

Εύκολα καταλαβαίνει κανείς πόσο σημαντικό ήταν το παιχνίδι αυτό και πως για την Ένωση δεν υπήρχε άλλο αποτέλεσμα πέραν τη νίκης.

Αυτο που έμενε ήταν να ληφθεί το μήνυμα από τους παίκτες ώστε εκείνοι να μπουν με τον σωστό τρόπο στο παιχνίδι και να καταφέρουν να φύγουν με ένα πολύ σημαντικό διπλό. 

Όπως και συνέβη...

Πάνω στο παρκέ η ΑΕΚ ζορίστηκε και δυσκολεύτηκε. Αυτό ήταν κάτι πέρα για πέρα αναμενόμενο, όταν απέναντί της είχε μια ομάδα που διαθέτει βάθος στο ρόστερ της και παίκτες με ποιότητα. Σε όλη τη διάρκεια όμως ήταν ανώτερη και είχε τον ρυθμό στα μέτρα της. 

Η ΑΕΚ παρ' ότι είχε το προβάδισμα δεν μπορούσε να «σκοτώσει» το παιχνίδι γιατί δεν έβρισκε λύσεις στην περιφέρεια. Μέχρι το τέλος της τρίτης περιόδου μετρούσε μόλις 3 εύστοχα σουτ, την ώρα που το Μαρούσι μόνο στο πρώτο μέρος είχε 7/14 σουτ έξω από τη γραμμή των 6,75μ. Αυτή η συνθήκη αν μη τι άλλο κρατούσε την ομάδα του Παπαθεοδώρου μέσα στο παιχνίδι.

Έτσι όπως εξελίχθηκε η αναμέτρηση ήταν κομβικό σημείο στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου το χαμένο λέι απ του Σαλάς στο 76-77. Εάν σε εκείνο το σημείο το Μαρούσι περνούσε μπροστά, η πίεση ίσως να ήταν μεγαλύτερο. Αντιθέτως από εκείνο το σημείο η ΑΕΚ βρήκε δύο διαδοχικά τρίποντα με Μπάρτλεϊ και Γκρέι και πήρε ανάσα. 

Το Μαρούσι έμεινε στο ματς χάρη στο καταπληκτικό δεύτερο ημίχρονο του Νίκου Τουλιάτου, που απέδειξε πως έχει πολύ μέλλον και δεν ήταν τυχαίο το γεγονός πως η ΑΕΚ έδειξε ενδιαφέρον για εκείνον το καλοκαίρι. Ο νεαρός άσος ήταν παίκτης-κλειδί για την εικόνα του Αμαρουσίου και η δική του ενέργεια, αλλά και το «θράσος» έδωσαν σκορ στην ομάδα του όταν το είχε ανάγκη. Η ΑΕΚ όμως λειτουργούσε καλά και δεν θα ήταν σε θέση να χάσει το παιχνίδι μόνο από έναν παίκτη.

Αμυντικά η ενέργειά της ήταν εξαιρετική σε όλο το δεύτερο μέρος. Το Μαρούσι προσπάθησε να βρει λύσεις με τον Μέικον να δρα στην επίθεση, αλλά η άμυνα της ΑΕΚ είχε «διαβάσει» πολύ καλά τις κατάστάσεις και αυτό βγήκε στο παρκέ. Το τρίποντο του Λεκαβίτσιους στο 35' ουσιαστικά τελείωσε το παιχνίδι και οδήγησε την ΑΕΚ σε μια πολύ σημαντική νίκη.

Η νίκη στο Μαρούσι ήταν μεγάλη για την ΑΕΚ. Όχι (μόνο) γιατί κέρδισε με διαφορά 21 πόντων, αλλά γιατί έδειξε πως όταν τα πράγματα ζορίζουν έχει τους παίκτες-προσωπικότητες να βγουν μπροστά. Η τριάδα Σίλβα, Μπάρτλεϊ, Γκρέι έκανε καταπληκτικό παιχνίδι, ενώ όταν χρειάστηκε να κάνουν step up κι άλλοι παίκτες, οι Λεκαβίτσιους, Κατσίβλης ήταν εκεί. 

Γενικά πολλά πράγματα λειτούργησαν για την ΑΕΚ και η εμφάνιση στον Άγιο Θωμά αφήνει υποσχέσεις για κάτι πολύ καλό. Μια εικόνα που μπορεί να γίνει ακόμα καλύτερη με την προσθήκη του Γκρεγκ Μπράουν, αλλά και του γκαρντ που βρίσκεται στο κάδρο. Γεγονός που αφήνει υποσχέσεις για κάτι πάρα πολύ καλό μελλοντικά.