Η UEFA υποβίβασε την Πάλας στο Conference Leauge - Ελπίδες της Νότιγχαμ για Europa League

Ραγδαίες είναι οι εξελίξεις στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, καθώς η Κρίσταλ Πάλας αποκλείστηκε από το Europa League και υποβιβάστηκε στο Conference League, μιας και η UEFA έκρινε ότι παραβίασε τους κανόνες περί πολυϊδιοκτησίας συλλόγων.

Ο αποκλεισμός θεωρούταν αναμενόμενος μετά την επιτυχία της έφεσης που άσκησε η Λιόν κατά του υποβιβασμού της στη Ligue 2, που δικαιώθηκε και θα αγωνίζεται στην Ligue 1 και του χρόνου, γεγονός που της επέτρεψε να συμμετάσχει και στο Europa League της νέας περιόδου.

Οι σύλλογοι που ανήκουν στον ίδιο ιδιοκτήτη απαγορεύεται να συμμετέχουν στην ίδια διοργάνωση της UEFA, εάν ένα φυσικό πρόσωπο ή μια ιδιοκτησιακή ομάδα θεωρείται ότι ασκεί καθοριστική επιρροή σε περισσότερες από μία από τις εμπλεκόμενες ομάδες.

Ο Τζον Τέξτορ είναι ο μεγαλύτερος μέτοχος της Κρίσταλ Πάλας και ιδιοκτήτης της Λιόν. Η προθεσμία της 1ης Μαρτίου για την επίλυση θεμάτων πολυϊδιοκτησίας δεν τηρήθηκε και παρότι πρόσφατα συμφώνησε να πουλήσει τις μετοχές του στην Πάλας στον Αμερικανό δισεκατομμυριούχο Γούντι Τζόνσον, η συμφωνία δεν έχει ολοκληρωθεί και θεωρήθηκε καθυστερημένη.

Η Κρίσταλ Πάλας, που δεν έχει συμμετάσχει ποτέ σε κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση, αναμένεται να προσφύγει στο Διαιτητικό Αθλητικό Δικαστήριο (CAS). Η Νότιγχαμ Φόρεστ βλέπει με μεγάλη αγωνία τις εξελίξεις, καθώς ενδέχεται να προαχθεί από το Conference League στο Europa League, καταλαμβάνοντας τη θέση της Πάλας.

Η UEFA ανέφερε σε ανακοίνωσή της ότι η Επιτροπή Ελέγχου Οικονομικής Διαχείρισης Συλλόγων κατέληξε στο συμπέρασμα πως παραβιάστηκαν τα κριτήρια πολυϊδιοκτησίας και αποφάσισε «να απορρίψει τη συμμετοχή της Κρίσταλ Πάλας στο UEFA Europa League της σεζόν 2025-26 και να αποδεχθεί τη συμμετοχή της στο UEFA Conference League της ίδιας περιόδου».

Η Λιόν εξασφάλισε την πρόκριση στο Europa League τερματίζοντας έκτη στη Ligue 1 και είχε συμφωνήσει με την UEFA ότι θα αποκλειόταν από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις αν δεν ανατρεπόταν ο υποβιβασμός της για οικονομικούς λόγους. Η υψηλότερη κατάταξή της στη γαλλική λίγκα της έδωσε προτεραιότητα στη συμμετοχή στο Europa League, έναντι της Κρίσταλ Πάλας, που κέρδισε τη συμμετοχή της από την κατάκτηση του FA CUP, έχοντας χαμηλότερη κατάταξη στην Premier League.

Οι τέσσερις συνιδιοκτήτες της Πάλας – Τέξτορ, Στιβ Πάρις, Τζος Χάρις και Ντέιβιντ Μπλίτσερ – συμμετείχαν σε αντιπροσωπεία του συλλόγου που επισκέφθηκε τα κεντρικά της UEFA στη Νιόν, επιχειρηματολογώντας ότι ο Τέξτορ δεν έχει καθοριστική επιρροή στην ομάδα του «Selhurst Park».

Ωστόσο, η UEFA δεν πείστηκε και απέρριψε την προσπάθεια των Τέξτορ και Μπλίτσερ να μεταβιβάσουν τις μετοχές τους σε τυφλή εμπιστοσύνη (blind trust), επειδή είχαν υπερβεί την προθεσμία του Μαρτίου. Η χρήση «blind trust» έχει επιτρέψει στο παρελθόν σε άλλους συλλόγους με κοινή ιδιοκτησία να συμμετέχουν μαζί σε διοργανώσεις της UEFA.

Το μόνο σίγουρο είναι ότι αναμένονται εξελίξεις, με την Κρίσταλ Πάλας να καταθέτει ένσταση και να προσπαθεί να ανατρέψει τη παράταση.