Ποια ομάδα θα παίξει τελικά στην Ευρώπη; Κρίσταλ Πάλας ή Λιόν;

Η UEFA θα μπορούσε να επιβάλει στην Κρίσταλ Πάλας μια μοναδική τιμωρία εάν η Λιόν επιτύχει την έφεση της κατά του υποβιβασμού. Οι δύο σύλλογοι βρίσκονται σε συνομιλίες με την αρμόδια αρχή του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου σχετικά με πιθανή παραβίαση των κανονισμών ιδιοκτησίας πολλαπλών συλλόγων.

Η Πάλας κέρδισε το Κύπελλο Αγγλίας τον περασμένο Μάιο και η κατάκτηση του βαρύτιμου τροπαίου στο Γουέμπλεϊ θα έπρεπε να της είχε εξασφαλίσει μια θέση στο Europa League της επόμενης σεζόν. Αλλά επειδή ο απερχόμενος συνιδιοκτήτης, Τζον Τέξτορ, κατέχει επίσης το πλειοψηφικό πακέτο της Λιόν, η οποία επίσης προκρίθηκε στο Europa League, οι «αετοί» είναι πιθανό να αποβληθούν από την Ευρώπη.

Ο Αμερικανός επιχειρηματίας Τέξτορ συμφώνησε την περασμένη εβδομάδα να πουλήσει το 43% των μετοχών του στην Πάλας στον ιδιοκτήτη των New York Jets, Γούντι Τζόνσον. Εάν η συμφωνία είχε ολοκληρωθεί έως την 1η Μαρτίου, την προθεσμία για αλλαγές στο ιδιοκτησιακό καθεστώς, τόσο η Πάλας όσο και η Λιόν θα ήταν ελεύθερες να αγωνιστούν στην ίδια διοργάνωση της UEFA.

Η κατάσταση έχει γίνει ακόμη πιο περίπλοκη μετά τον υποβιβασμό της Λιόν στη δεύτερη κατηγορία της Γαλλίας λόγω της κακής οικονομικής της κατάστασης, παρά το γεγονός ότι τερμάτισε έκτη στη Ligue 1 την περασμένη σεζόν. Η οικονομική εποπτική αρχή του γαλλικού ποδοσφαίρου, η DNCG, υπέγραψε συμφωνία με την UEFA, η οποία σημαίνει ότι η Λιόν δεν θα μπορεί να αγωνιστεί στο Europa League εάν απορριφθεί η έφεση και επιβεβαιωθεί ο υποβιβασμός της.

Σε περίπτωση που ο γαλλικός σύλλογος κερδίσει την έφεση, ωστόσο, θα παραμείνει στο Europa League και η Πάλας πιθανότατα θα υποβιβαστεί στο Conference League. Δεν είναι γνωστό αν αυτό θα έχει αντίκτυπο στη Νότιγχαμ Φόρεστ, η οποία προκρίθηκε στο Conference League.

Η UEFA επιβεβαίωσε ότι αναβάλλει την έκδοση ετυμηγορίας για το φιάσκο μεταξύ Πάλας και Λιόν. «Το Πρώτο Τμήμα της CFCB αποφάσισε να αναβάλει την αξιολόγηση της υπόθεσης ιδιοκτησίας πολλαπλών συλλόγων που αφορά την Ολιμπίκ Λιόν και την Κρίσταλ Πάλας», αναφέρει ανακοίνωση.