«Λύγισε» για τον Μαραντόνα ο Αλμέιδα: «Ηταν το φως του ποδοσφαίρου μας, ο καλύτερος και δεν θα υπάρξει ποτέ άλλος»

Ο Ματίας Αλμέιδα εξέφρασε τον ενθουσιασμό του για την πρώτη του μονομαχία εναντίον του Ντιέγκο Σιμεόνε το μεσημέρι του Σαββάτο (1/11, 17:15) και στη συνέντευξη Τύπου του πριν από τον αγώνα στην ισπανική πρωτεύουσα συγκινήθηκε όταν μίλησε για τον Ντιέγκο Αρμάντο Μαραντόνα, το είδωλο που θα γινόταν 65 ετών στις 30 Οκτωβρίου.

«Ήταν το είδος του ανθρώπου που γνώριζε κάθε ποδοσφαιριστή. Πήγαινε σε ένα αεροδρόμιο και έβλεπε κάποιον να παίζει στην τρίτη κατηγορία και ήξερε το όνομά του», ξεκίνησε να λέει ο πρώην τεχνικός της ΑΕΚ στις δηλώσεις του. « Οι άνθρωποι πάντα επικεντρώνονταν στις καλές ή πολύ κακές ιδιότητες του Ντιέγκο, αλλά ποιος ξέρει όλα τα ονόματα; Ποτέ δεν απέλυσε προπονητή. Τον αγαπώ, έτσι είναι. Όταν μιλάω για τον Μαραντόνα, συγκινούμαι... Ήταν το φως του ποδοσφαίρου μας. Ήταν η έμπνευση για όλους τους Αργεντινούς ποδοσφαιριστές και πολλούς σε όλο τον κόσμο».

«Ήταν όμορφο να τον βλέπεις. Ήταν ποδόσφαιρο. Ήταν ποδόσφαιρο στην πιο αγνή του μορφή, ακόμα και στα λάθη του. Ήταν ποδόσφαιρο χωρίς θεατρικότητα. Άλλοτε ήταν υπέρβαρος, άλλοτε αδύνατος, ήταν ποδόσφαιρο. Το λατρεύω αυτό και μας λείπει... μας λείπει για χάρη του ποδοσφαίρου. Γιατί αλλιώς, είναι πολύ βαρετό... Του έδωσε αυτή τη μικρή πινελιά για την οποία κανείς δεν θέλει να μιλάει», κατέληξε, προσπαθώντας να συγκρατήσει τα δάκρυά του.

Παρά το γεγονός ότι ποτέ δεν αγωνίστηκαν μαζί σε ομάδα, ο Μαραντόνα και ο Αλμέιδα είχαν μια στενή φιλία. Ο πρώην τεχνικός της Ένωσης, είχε προσκληθεί στο τηλεοπτικό πρόγραμμα του Μαραντόνα, «La Noche del Diez», και είχε παίξει μαζί του στην ομάδα «Showbol», σε αγώνες μεικτού ποδοσφαίρου σε κλειστό χώρο για φιλανθρωπικό σκοπό. Η εκτίμηση ήταν αμοιβαία, καθώς το 2017 ο Μαραντόνα είχε συγχαρεί τον Αλμέιδα για την κατάκτηση του τίτλου με την Τσίβας του Γκουανταλαχάρα, απαντώντας παράλληλα στους επικριτές που αμφισβητούσαν την ικανότητά του ως προπονητή:

«Γεια σου, "Πελάδο", συγχαρητήρια. Οι χαζοί έλεγαν ό,τι να ’ναι, αλλά πάντα ήξερα ότι είσαι νικητής. Πάντα σε ήξερα νικητή. Πάντα μπροστά και υπέροχος τύπος. Τα πράγματα έρχονται, Pelado, και σε σένα έρχεται η στιγμή της ευτυχίας μετά από τόσους ηλίθιους που μίλησαν», είχε δηλώσει χαρακτηριστικά ο «Ντιεγκίτο».