Οι αθλήτριες κατακτούν την κορυφή, αλλά χάνουν χρήματα όταν γίνονται μητέρες

Το θέαμα που παράγουν οι γυναίκες αθλήτριες έχει αναβαθμιστεί εντυπωσιακά. Τα πρωταθλήματα στο υψηλότερο επίπεδο έχουν ταχεία ανάπτυξη σε ποιότητα, αλλά και σε εμπορική αξία. Είναι ανταγωνιστικά και πλέον, δημοφιλή. Οι επιδόσεις των πρωταγωνιστριών έχουν εκτοξευθεί και οι αθλήτριες έχουν κατακτήσει -με την αξία τους- μια κεντρική θέση στον παγκόσμιο αθλητισμό. Ακόμα και σε ομαδικά σπορ όπως το ποδόσφαιρο και το μπάσκετ.

Πίσω όμως από την εικόνα προόδου εξακολουθεί να υπάρχει μια ανισότητα που αφορά κάτι πολύ πιο βαθύ από τις αγωνιστικές διακρίσεις και τα ρεκόρ, τα κομμένα εισιτήρια και τους οικονομικούς δείκτες. Πρόκειται για τη τη μητρότητα.

Για μια αθλήτρια που έχει αφιερώσει χρόνια για να φτάσει στην κορυφή, η απόφαση να γίνει μητέρα μπορεί ακόμη να σημαίνει απώλεια εισοδήματος, συμβολαίων, χορηγιών και ευκαιριών.

Μια νέα έρευνα έρχεται να αποτυπώσει το μέγεθος του προβλήματος και να αποκαλύψει πως το 75,6% των αθλητριών υπέστη μείωση, αναστολή ή διακοπή τουλάχιστον μίας πηγής χρηματοδότησης κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της περιόδου μετά τον τοκετό.

Την ώρα, λοιπόν, που η γυναίκα-αθλήτρια έχει κατακτήσει μια πρωταγωνιστική θέση στον παγκόσμιο αθλητισμό, το ερώτημα παραμένει ίδιο: Πόσο… χώρο της αφήνει ο αθλητισμός όταν επιλέγει να γίνει μητέρα;

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό «For All Mothers+» σε συνεργασία με ερευνητές του Πανεπιστημίου του Κάρλετον στην Οτάβα του Καναδά.

Με αφορμή τα ευρήματα, δημιουργήθηκε το «Mothers in Sports Collective», γνωστό και ως MISC, μια πρωτοβουλία που έχει ως στόχο να αντιμετωπίσει τις ανισότητες που εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν οι μητέρες στον αθλητισμό.

«Το γεγονός ότι μπορέσαμε να συγκεντρώσουμε ένα τόσο μεγάλο σύνολο δεδομένων από γυναίκες που μοιράζονται τις προσωπικές τους εμπειρίες και να δείξουμε ότι δεν πρόκειται για ένα μεμονωμένο περιστατικό, μας βοηθά να αποδείξουμε ότι μιλάμε για ένα συστημικό πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί», δήλωσε η Αλίσια Μοντάνο, ιδρύτρια του For All Mothers+ και Ολυμπιονίκης.

«Ελπίζω αυτό που θα κρατήσουν οι άνθρωποι από όλη αυτή την προσπάθεια να είναι η πραγματικότητα. Οι μητέρες αντιμετωπίζουν συνέπειες και απώλειες. Οι γυναίκες αντιμετωπίζουν συνέπειες όταν γίνονται μητέρες».

View this post on Instagram

A post shared by Sports Business Journal (@sportsbusinessjournal)

Από την Αλισον Φέλιξ μέχρι σήμερα

Το ζήτημα είχε έρθει έντονα στο προσκήνιο το 2019, όταν η Μοντάνο αποκάλυψε, μέσα από άρθρο της στους New York Times, ότι χορηγοί της, μεταξύ των οποίων η Nike και η Asics, της είχαν γνωστοποιήσει πως θα ανέστελλαν το συμβόλαιό της και θα σταματούσαν τις πληρωμές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης της.

Η αποκάλυψη προκάλεσε ευρύτερη συζήτηση στον αθλητικό κόσμο και άλλες αθλήτριες μοιράστηκαν ανάλογες εμπειρίες. Ανάμεσά τους ήταν και η Αλίσον Φέλιξ, κορυφαία αθλήτρια του στίβου (100, 200, 400 μέτρα), με εφτά χρυσά μετάλλια σε Ολυμπιακούς Αγώνες και 15 σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα!

Στη συνέχεια, η Nike ήταν μία από τις εταιρείες που ανακοίνωσαν νέα πολιτική, με στόχο την προστασία των αμοιβών των αθλητριών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και της περιόδου μετά τον τοκετό.

Η νέα έρευνα όμως, έρχεται να δείξει ότι, παρά τις αλλαγές που έχουν γίνει, το πρόβλημα παραμένει ευρύτερο.

Απώλειες σε έπαθλα, συμβόλαια και χορηγίες

Η μελέτη, που πραγματοποιήθηκε από τη Δόκτορ Φρανσίς Ντάροκ, τη Σίντνεϊ Σμιθ και την στελέχη της Health & Wellness Equity Research Group, βασίζεται σε ποσοτικά και ποιοτικά δεδομένα από 42 γυναίκες αθλήτριες.

Σχεδόν το 43% των συμμετεχουσών είχε αγωνιστεί σε Ολυμπιακούς ή Παραολυμπιακούς Αγώνες, ενώ σχεδόν το 60% είχε συμμετάσχει σε παγκόσμιο πρωτάθλημα. Οι αθλήτριες προέρχονταν από 14 διαφορετικά αθλήματα, με την έρευνα να επικεντρώνεται κυρίως στον χώρο του στίβου.

Σύμφωνα με όταν καταγράφηκαν, η πιο συχνή οικονομική απώλεια αφορούσε τα χρηματικά έπαθλα, όμως οι επιπτώσεις δεν περιορίζονταν εκεί. Οι αθλήτριες ανέφεραν επίσης απώλειες σε συμβόλαια ή μισθούς, αμοιβές για συμμετοχή σε εκδηλώσεις, χρηματοδότηση από αθλητικούς φορείς, χορηγίες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή μετά τον τοκετό.

Ιδιαίτερα σημαντικό είναι και το εύρημα ότι το 74% των αθλητριών δήλωσε πως η εγκυμοσύνη επηρέασε αρνητικά την ικανότητά του να εξασφαλίσει μελλοντικά συμβόλαια.

Μία αθλήτρια παγκόσμιου επιπέδου περιέγραψε στους ερευνητές ένα από τα ισχυρότερα διλήμματα που αντιμετωπίζουν πολλές γυναίκες και ο τρόπος που προσεγγίζει την κατάσταση είναι ξεκάθαρος:

«Υπάρχει και το ψυχολογικό άγχος ότι πρέπει να αποταμιεύσεις χρήματα για την εγκυμοσύνη, επειδή το εισόδημά σου μειώνεται δραματικά για δύο χρόνια. Όμως, την ίδια στιγμή που αποταμιεύεις, μειώνεται και ο χρόνος που έχεις στη διάθεσή σου για να αποκτήσεις παιδιά. Είναι σαν να έχεις δύο κλεψύδρες που αδειάζουν ταυτόχρονα προς αντίθετες κατευθύνσεις».