Ο Μπέρναμ θα δημοσιοποιήσει λεπτομέρειες από τις συναντήσεις του με τη διοίκηση της Μάντσεστερ Σίτι

Αν θα μπορούσε να κάνει μία ευχή αυτή τη στιγμή, δεν θα σχετιζόταν (άμεσα) με τις προσωπικές του φιλοδοξίες. Θα ευχόταν να μην είχε συμβεί ποτέ τίποτα στραβό στη Μάντσεστερ Σίτι, να μην είχε ξεσπάσει σκάνδαλο και να μην είχε προκύψει η ενοχή σε 114 οικονομικές παραβάσεις. Διότι, για τον πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου, Άντι Μπέρναμ -και πρώην δημάρχου του Μάντσεστερ- μόνοεμπόδια, προβληματισμοί και πίεση προκύπτουν από αυτή την υπόθεση.

Κι ενώ η κατάσταση με την Σίτι έχει πάρει μία μορφή, αλλά υπάρχουν ανοιχτά πολλά ενδεχόμενα, ο Μπέρναμ, ο οποίος έχει εξηγήσει (λίγο πολύ) τους λόγους για τους οποίους δεν θα ήθελε σε καμία περίπτωση να αποχωρήσει η διοίκηση του Abu Dhabi Group από τον έλεγχο της ομάδας του Μάντσεστερ, το βράδυ της Κυριακής (11 Οκτωβρίου) δήλωσε ότι θα δημοσιοποιήσει λεπτομέρειες των συναντήσεών του με υψηλόβαθμα στελέχη της Σίτι και το έπραξε μετά την κριτική που δέχθηκε για τις δηλώσεις του στον απόηχο του σκανδάλου.

Να θυμίσουμε πως μια ανεξάρτητη επιτροπή διαπίστωσε ότι η Μάντσεστερ Σίτι είχε παραβιάσει τους κανονισμούς επί εννέα χρόνια, από το 2009 έως το 2018, δημιουργώντας «εικονικές» συμβάσεις με εμπορικούς συνεργάτες, προκειμένου να διοχετεύσει κρυφά περισσότερα από 830 εκατομμύρια λίρες στις ποδοσφαιρικές της δραστηριότητες.

Στο πλαίσιο αυτής της ατμόσφαιρας, η θητεία του Μπέρναμ ως δημάρχου του Μάντσεστερ (πριν γίνει πρωθυπουργός) έχει προκαλέσει ερωτήματα σχετικά με τη σχέση του με τους ιδιοκτήτες της Σίτι από το Άμπου Ντάμπι. Έτσι, η επικεφαλής των Συντηρητικών, Κέμι Μπέιντενοχ, απαίτησε να δημοσιοποιηθούν όλες οι λεπτομέρειες των συναντήσεων του πρωθυπουργού με τα υψηλόβαθμα στελέχη του συλλόγου για λόγους διαφάνειας.

«Η αρχηγός της αντιπολίτευσης μού ζήτησε να δημοσιοποιήσω τις λεπτομέρειες των συναντήσεών μου, κάτι που είμαι πρόθυμος να κάνω και θα το κάνω», δήλωσε ο Μπέρναμ στο podcast «Rest Is Politics».

«Θα παρουσιάσω με απόλυτη σαφήνεια όλα όσα έκανα στο πλαίσιο της συνεργασίας μου μαζί τους κατά την προηγούμενη θητεία μου ως δημάρχου του Μάντσεστερ. Στην πραγματικότητα, καμία από αυτές τις συναντήσεις δεν είναι πρόσφατη. Είχα ουσιαστικά μόνο μία σημαντική συνάντηση, και αυτή πραγματοποιήθηκε το 2021».

Ο πρωθυπουργός είχε αρχικά δηλώσει στο BBC ότι θα ήταν «ιδιαίτερα ανήσυχος» εάν οι ιδιοκτήτες της Μάντσεστερ Σίτι αποφάσιζαν να πουλήσουν τον σύλλογο μετά την απόφαση ενοχής. Αργότερα, ωστόσο, αρνήθηκε ότι η αντίδρασή του είχε σκοπό να «υποβαθμίσει τη σοβαρότητα των δεδομένων». Παρόλα αυτά, ορισμένοι σύλλογοι της Premier League εξεπλάγησαν τόσο πολύ από τη στάση του Μπέρναμ, ώστε πηγές δήλωσαν στο BBC Sport ότι ανησυχούν για ενδεχόμενη πολιτική παρέμβαση στη διαδικασία της έφεσης.

Οι κυρώσεις ακόμα δεν έχουν ανακοινωθεί, ενώ η Μάνστεστερ Σίτι έχει καταθέσει έφεση κατά της απόφασης.

Prime Minister Andy Burnham says he will release details of his meetings with senior Manchester City figures after his comments on the club's Premier League charges drew criticism. https://t.co/yK6gsP12jm

— BBC Sport (@BBCSport) October 11, 2026

Ο Μπέρναμ υπερασπίζεται τις δηλώσεις του

Ο Μπέρναμ διετέλεσε δήμαρχος του Μάντσεστερ από το 2017 έως τις αρχές του τρέχοντος έτους. Ήταν… εκεί κατά τη διάρκεια μιας παρατεταμένης περιόδου γεμάτη επιτυχίες για τη Σίτι.

Ως δήμαρχος, υποστήριξε τις επενδύσεις από τις χώρες του Κόλπου ως μέσο ενίσχυσης της οικονομίας του Μάντσεστερ συνοκικά. Η συγκεκριμένη στρατηγική είχε αρχίσει να εφαρμόζεται από τους ηγέτες της πόλης πριν ο Μπέρναμ γίνει ο πρώτος εκλεγμένος δήμαρχος της Ενοποιημένης Αρχής του Μάντσεστερ.

«Δεν πιστεύω ότι διατύπωσα λανθασμένα όσα είπα», δήλωσε ο Μπέρναμ αναφερόμενος στις προηγούμενες τοποθετήσεις του για τους ιδιοκτήτες της Μάντσεστερ Σίτι. «Αυτό που θα έλεγα είναι ότι το μυαλό μου δεν ήταν στραμμένο σε όλα τα ζητήματα. Είχα επικεντρωθεί στο συνέδριο του Εργατικού Κόμματος και έδινα συνεντεύξεις σχετικά με αυτό.

Επίσης, σημείωσε πως «δεν συνέδεσα εγώ αυτά τα δύο ζητήματα. Οι ερωτήσεις ήταν εκείνες που τα συνέδεσαν. Αυτό που θέλω να πω είναι ότι πρόκειται για δύο εντελώς διαφορετικά θέματα. Τα ποδοσφαιρικά ζητήματα είναι διαφορετικά από τα ζητήματα που αφορούν τις επενδύσεις. Κάποιοι θα προσπαθήσουν να συγχωνεύσουν αυτά τα δύο θέματα, αλλά, κατά τη γνώμη μου, δεν θα έπρεπε να το κάνουν. Τα ποδοσφαιρικά ζητήματα και τα πορίσματα της ανεξάρτητης επιτροπής είναι σοβαρά, όπως ακριβώς δήλωσα και στη συνέντευξη».