Ο Νίκολιτς «εκτόξευσε» την ΑΕΚ στην Ευρώπη - Πού την παρέλαβε και πού βρίσκεται τώρα
Μόλις έναν χρόνο, έναν μήνα και 15 ημέρες μετά το πρώτο ευρωπαϊκό παιχνίδι του Μάρκο Νίκολιτς στον πάγκο της ΑΕΚ, η «Ένωση» έχει αλλάξει επίπεδο.
Η ΑΕΚ είναι ξανά στα αστέρια και γιόρτασε την επιστροφή της στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση με τον καλύτερο τρόπο καθώς επικράτησε 1-0 της ΛΑΣΚ στην κατάμεστη «Allwyn Arena».
Μετά τη σπουδαία αυτή νίκη, αυξήθηκαν και οι πιθανότητες πρόκρισης στην επόμενη φάση για την ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς. Σύμφωνα με το Football Meets Data, η ΑΕΚ κέρδισε 9 ποσοστιαίες μονάδες στις πιθανότητές της να τερματίσειστην πρώτη 24άδα της διοργάνωσης.
Πλέον, το επόμενο ευρωπαϊκό ραντεβού της ΑΕΚ είναι προγραμματισμένο για τις 14 Οκτωβρίου, όταν θα αντιμετωπίσει τη Σαχτάρ Ντόνετσκ στο Λονδίνο, στην έδρα της Τσέλσι. Η αναμέτρηση θα διεξαχθεί σε ουδέτερη έδρα, λόγω της εμπόλεμης κατάστασης στην Ουκρανία, με τη σέντρα να έχει οριστεί για τις 22:00.
Σαφέστατα όλη αυτή η επιτυχία φέρει την υπογραφή του Σέρβου προπονητή της, Μάρκο Νίκολιτς. Ο «αρχιτέκτονας» της Ένωσης έχει καταφέρει μέσα σε ένα διάστημα ενός χρόνου να δημιουργήσει μία ομάδα με θάρρος, μέταλλο νικητή και νοοτροπία «Fight Believe and Never Give Up».
Αυτό αποτυπώνουν άλλωστε και τα νούμερα τα οποία ποτέ δεν λένε ψέματα. Ανέλαβε τα ηνία των «κιτρινόμαυρων» πέρυσι τον Ιούλιο και έκανε ντεμπούτο στις 24 Ιουλίου απέναντι στην Χάποελ Μπερ Σεβά για τα προκριματικά του Conference League. Τότε, η ΑΕΚ είχε ευρωπαϊκό συντελεστή στους 6,500 βαθμούς, όσους είχε η Τσουκαρίτσκι, η Νέφτσι Μπακού, η Βαντούζ από το Λιχτενστάιν και η Πανεβέζις από τη Λιθουανία.
Στις κληρώσεις εκείνης της σεζόν, η ΑΕΚ μπήκε με 9,500 βαθμούς που είχε συγκεντρώσει στο τέλος της περασμένης σεζόν. Στο μεταξύ, όμως, από την πενταετία της UEFA είχε αφαιρεθεί η συγκομιδή των 3,000 βαθμών της σεζόν 2020/21 με αποτέλεσμα η Ένωση να χάσει σημαντικό έδαφος στην σχετική κατάταξη. Πέρυσι, ΑΕΚ είχε ολοκληρώσει την προηγούμενη σεζόν στην 159η θέση του UEFA ranking και με την αφαίρεση των βαθμών της περιόδου 2020-21 υποχώρησε στην 178η θέση.
Εναν χρόνο, έναν μήνα και 15 ημέρες αργότερα, η εικόνα είναι εντελώς διαφορετική για την ΑΕΚ του Μάρκο Νίκολιτς. Η πρωταθλήτρια Ελλάδας έχει φτάσει πλέον τους 30,5000 βαθμούς, έχοντας εκτοξεύσει τον ευρωπαϊκό της συντελεστή από τους 6,500 βαθμούς στους 30,500 βαθμούς. Πρόκειται για αύξηση της τάξης του 369,23% σε διάστημα μόλις ενός έτους που προκαλεί εντύπωση ακόμη και με τα δεδομένα των ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
Συγκεκριμένα, η ΑΕΚ βρίσκεται πλέον στην 69η θέση, έχοντας πραγματοποιήσει άνοδο 109 θέσεων, καταφέρνοντας να καλύψει ένα τεράστιο κομμάτι της ευρωπαϊκής αδράνειας που είχε συσσωρευτεί τα προηγούμενα έτη. Για να καταλάβει κανείς το μέγεθος της αλλαγής αυτή, η Ένωση βρίσκεται πλέον σε θέση αντίστοιχη με εκείνη που είχε καταλάβει στο UEFA ranking στο τέλος της σεζόν 2010/11, όταν είχε τερματίσει στην 64η θέση.
Η ΑΕΚ του Μάρκο Νίκολιτς καταφέρνει να γράψει ιστορία τη φετινή σεζόν με τη συμμετοχή της στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, με τον Σέρβο τεχνικό να έχει κάθε λόγο να κοιτάζει τα πεπραγμένα του με ικανοποίηση. Στα 20 ευρωπαϊκά παιχνίδια, ο Νίκολιτς μετράει στον πάγκο της ΑΕΚ 12 νίκες 5 ισοπαλίες και μόλις τρεις ήττες. Ενα σερί που αποτελεί, με διαφορά, το καλύτερο στην ιστορία της ΑΕΚ στις ευρωπαϊκές διασυλλογικές διοργανώσεις.