Ο Ομπράντοβιτς βάζει τη σφραγίδα του, το ξεκίνημα θέλει υπομονή

Η περίοδος προετοιμασίας για τον Παναθηναϊκό AKTOR ολοκληρώθηκε με το τέταρτο φιλικό παιχνίδι μέσα σε 8 ημέρες και πλέον έχει μπροστά του την έναρξη των επίσημων υποχρεώσεων σε EuroLeague και Σούπερ Καπ.

Το 8ο τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος» πέρασε στην ιστορία, αφήνοντας για μια ακόμα χρονιά το αποτύπωμά του σε συναισθηματικό και αγωνιστικό επίπεδο. Η κορύφωση της διοργάνωσης ήρθε με έναν συναρπαστικό, ελληνικό, τελικό ανάμεσα στους «πράσινους» και τον ΠΑΟΚ.

Ήταν με διαφορά το πιο δυνατό τεστ προετοιμασίας για τον Παναθηναϊκό, απέναντι σε μια ομάδα που απέδειξε -για έναν ακόμα αγώνα- πως προσεγγίζει το επίπεδο της EuroLeague. Κάτι που τόνισε και ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς στις δηλώσεις του μετά το τέλος της αναμέτρησης.

Μια συναρπαστική «μάχη», που κρίθηκε στο τελευταίο λεπτό, με τον ΠΑΟΚ να στέκεται με σθένος απέναντι σε μια ομάδα που ανήκει στην ελίτ της EuroLeague -ακόμα και με τόσο σημαντικές απουσίες- αλλά στο τέλος να λυγίζει απέναντι στην ανωτερότητα του αντιπάλου.

Μια νίκη, που ήρθε δύσκολα, αλλά με τον τρόπο του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Παρότι στο πρώτο ημίχρονο οι «πράσινοι» έβγαλαν μια -πνευματική κυρίως- κόπωση από το δεύτερο σερί ματς σε λιγότερο  από 24 ώρες, σταδιακά έβγαλαν στο glass floor του Telekom Center Athens τα βασικά στοιχεία της φιλοσοφίας του προπονητή τους.

Ειδικά από τη στιγμή που βρέθηκε στο -5 (72-77) στα πέντε λεπτά από το τέλος της αναμέτρησης, η πεντάδα που έριξε στο γήπεδο ο Σέρβος προπονητής (Φρανσίσκο, Μπάντιο, Μαντζούκας, Γιαμπουσέλε, Λεσόρ) γύρισε τον διακόπτη. Με τη μαχητικότητα να ξεχειλίζει (με αποκορύφωμα τη φάση που βρέθηκαν και οι πέντε να βουτάνε στο glass floor για να σώσουν την κατοχή που «κλείδωσε» το ματς), την ενέργεια να ανεβαίνει (με 6 επιθετικά ριμπάουντ από τα 13 συνολικά να έρχονται σε αυτό το διάστημα) και τις αποφάσεις στην επίθεση να βελτιώνονται, έτρεξε ένα επιμέρους 15-4 και κατέκτησε το τουρνουά «Παύλος Γιαννακόπουλος».

Σίγουρα ο Παναθηναϊκός δεν είναι ακόμα έτοιμος για την έναρξη της EuroLeague, την ερχόμενη Πέμπτη (24/9) κόντρα στην Παρί. Θα ήταν αδύνατον από τη στιγμή που μετράει κομβικές απουσίες από το ξεκίνημα της προετοιμασίας (Κέντρικ Ναν, Κώστας Σλούκας, Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, Νίκος Ρογκαβόπουλος, Μουσταφά Φαλ) να είναι έτοιμος. Το παραδέχθηκε και ο ίδιος ο Ομπράντοβιτς, τονίζοντας πως (λόγω και της απουσίας των διεθνών) έχουν γίνει 7 μόλις προπονήσεις, με 10 παίκτες!

Για αυτό και θα χρειαστεί υπομονή στο ξεκίνημα. Είμαι βέβαιος πως ο κόσμος της ομάδας θα την έχει. Γιατί αυτό που βλέπει στο παρκέ από όσους αγωνίζονται τον... ψήνει! Βλέπει ένα σύνολο με αρχές από τον προπονητή της. Μια ομάδα που παλεύει σε κάθε κατοχή, που ξεσηκώνει τον πάγκο περισσότερο όταν βγάζει μια καλή άμυνα, παρά από όταν πετύχει ένα εντυπωσιακό καλάθι.

Και βλέπει κάτι ακόμα... Πως ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς δεν νοιάζεται από ονόματα, αλλά επιβραβεύει όποιον του κάνει τη δουλειά. Κόντρα στον ΠΑΟΚ, Σιλβέν Φρανσίσκο (17 πόντοι, 5 ασίστ) και Ματίας Λεσόρ (double - double με 14 πόντους και 10 ριμπάουντ) ήταν οι μεγάλοι πρωταγωνιστές, ενώ ο Ίζακ Μπόνγκα τα έκανε και πάλι όλα μέσα στο γήπεδο (14π., 8ρ.).

Αυτός που έκανε τη διαφορά στο ματς, όμως, ήταν ο Λευτέρης Μαντζούκας! Είχε 10 πόντους (με 3/3 σουτ και 2/2 βολές), 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 0 λάθη, αλλά και καταπληκτικές άμυνες, πάνω στον «καυτό» Φόστερ στα τελευταία λεπτά. Ο Έλληνας φόργουορντ έχει αρπάξει την ευκαιρία που του δίνεται αυτή την περίοδο και μέχρι τώρα δείχνει πως μπορεί να υπολογίζεται από τον προπονητή του.