Ο πρώην πρέσβης του Τραμπ μετά την Premier League επεκτείνεται στον Περσικό Κόλπο μέσω της Formula 1

Οι σχέσεις του με τον Ντόναλντ Τραμπ τον έκαναν πρέσβη των ΗΠΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο, αφού πρώτα είχε γίνει επιφανής χρηματοδότης του κόμματος των Ρεπουμπλικάνων. Ο Γούντι Τζόνσον ήταν ο άνθρωπος που επιλέχθηκε για να εργαστεί, κυρίως για λογαριασμό του προέδρου, πάνω στις εμπορικές συμφωνίες μεταξύ ΗΠΑ και Ηνωμένου Βασιλείου μετά το Brexit.

Όταν τελείωσε τη διπλωματική του θητεία στη Βρετανία, που διήρκησε από τον Νοέμβριο του 2017 μέχρι τον Ιανουάριο του 2021 (σχεδόν όσο και η πρώτη προεδρική θητεία του Τραμπ), αποφάσισε εκεί να επεκτείνει το επενδυτικό του χαρτοφυλάκιο στον τομέα του αθλητισμού. Πίσω στις ΗΠΑ, ο 79χρονος σήμερα Τζόνσον, απόγονος τέταρτης γενιάς ενός εκ των ιδρυτών της εταιρείας «Johnson & Johnson» και ως εκ τούτου ένας από τους κληρονόμους, από το 2000 κιόλας αγόρασε το πλειοψηφικό πακέτο μετοχών των Νιου Γιορκ Τζετς του NFL. Τότε που είχε δώσει 635 εκατομμύρια δολάρια, σε μία συναλλαγή που έφερε σταδιακά την αποτίμηση της ομάδας του αμερικάνικου ποδοσφαίρου στα 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια.

Το 2025, κι ενώ τρία χρόνια νωρίτερα είχε κάνει πρόταση (που δεν ευδοκίμησε) αξίας 2 δισεκατομμυρίων για να αγοράσει την Τσέλσι τον καιρό των κυρώσεων του Αμπράμοβιτς, απέκτησε τελικά από έναν συμπατριώτη του (Αμερικάνο) και συνάδελφό του (δισεκατομμυριούχο), τον Τζον Τέξτον, το 45% μιας άλλης ομάδας του Λονδίνου που αγωνίζεται στην Premier League. Την Κρίσταλ Πάλας.

Προ ωρών, το επενδυτικό χαρτοφυλάκιο του Γούντι Τζόνσον επεκτάθηκε και στη Formula 1 μέσω των ιδιαίτερων διασυνδέσεών του με μία από τις χώρες του Περσικού Κόλπου. Απέκτησε μειοψηφικό ποσοστό στην Aston Martin κι έτσι, θα μοιράζεται την ιδιοκτησία της ομάδας με το Δημόσιο Επενδυτικό Ταμείο της Σαουδικής Αραβίας (PIF), ένα οργανισμό που έχει στενούς δεσμούς με την Κυβέρνηση Τραμπ, αλλά τον τελευταίο χρόνο, μετά το ξέσπασμα του πολέμου στον οποίο εμπλέκονται οι ΗΠΑ, το Ισραήλ και το Ιράν, το PIF δυσκολεύτηκε να δικαιολογήσει ορισμένες από τις δαπάνες του στον αθλητισμό και άρχισε να περιορίζει τις επενδύσεις του.

Χαρακτηριστικότερο παράδειγμα αποτελεί το LIV Golf. Πρόκειται για ένα επαγγελματικό πρωτάθλημα γκολφ που ιδρύθηκε το 2021 με κοινή πρωτοβουλία του Ντόναλντ Τραμπ και του PIF, όπου το Δημόσιο Επενδυτικό Ταμείο της Σαουδικής Αραβίας αποσύρει σταδιακά τη συμμετοχή του.

LIV Golf CEO Scott O'Neil says a new lead investor has been secured, potentially carrying the league into 2027 after Saudi PIF ends funding this month.

But the investor is unknown, no deal is final, the season finale may be canceled, and Bryson DeChambeau's contract is expiring.

— Front Office Sports (@FOS) August 6, 2026

Δραστήριος επιχειρηματίας ή απεσταλμένος του Λευκού Οίκου;

Για τον Τζόνσον, η αφοσίωσή του στον Τραμπ και η χρηματοδότηση σε διάφορους Ρεπουμπλικάνους υποψήφιους και επιτροπές από το 1997 μέχρι σήμερα, δεν τον έκανε απλώς πρέσβη. Τον έκανε πολλαπλάσια πλούσιο απ’ ότι ήταν πριν.

«Η επένδυση του Τζόνσον στην Aston Martin θα μπορούσε να θεωρηθεί προσπάθεια ενίσχυσης της οικονομικής θέσης της ομάδας, ιδιαίτερα εν μέσω της συνεχιζόμενης αστάθειας στον Περσικό Κόλπο», γράφει στην πλατφόρμα GeoSport ο Σάιμον Τσάντγουικ.

Μόνο που «θα μπορούσαν να υπάρχουν και πολιτικά κίνητρα πίσω από αυτή την πρωτοβουλία», προσθέτει, ο παγκοσμίου φήμης Βρετανός καθηγητής, ερευνητής και σύμβουλος με εξειδίκευση στη γεωπολιτική οικονομία του αθλητισμού.

Ο Τζόνσον διαθέτει πολιτικές διασυνδέσεις, καθώς και σχέσεις μέσω χρηματοδοτών, με το Ισραήλ, κάτι που έχει αποκαλυφθεί δημόσια μέσω τοποθετήσεων του σε θέματα εξωτερικής πολιτικής.

«Έχει συχνά σχολιάσει τις σχέσεις ΗΠΑ-Ισραήλ από μια συντηρητική σκοπιά ως προς την εξωτερική πολιτική, υποστηρίζοντας ότι η αμερικανική κυβέρνηση θα πρέπει να επιδεικνύει ισχυρή στρατιωτική ισχύ, ώστε να αποτρέπει τους περιφερειακούς αντιπάλους και να στηρίζει πλήρως τους στόχους ασφαλείας του Ισραήλ», θυμίζει ο Τσάντγουικ.

Δεν ήταν τυχαίο άλλωστε πως μετά τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου 2023, η Κρίσταλ Πάλας αμέσως ανακοίνωση που ανέφερε μεταξύ άλλων: «Περισσότεροι από 1.000 Ισραηλινοί πολίτες, καθώς και άλλοι άνθρωποι που επισκέπτονταν τη χώρα από όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων ανθρώπων από τη Βρετανία, δολοφονήθηκαν ή κρατήθηκαν ως όμηροι στο Ισραήλ από τρομοκράτες της Χαμάς το Σάββατο».

pic.twitter.com/HYy5Q0aJrp

— Crystal Palace F.C. (@CPFC) October 13, 2023

Το 2024, ζητήθηκε από τον Τζόνσον να εξηγήσει δημοσιεύματα σύμφωνα με τα οποία προπονητής των Νιου Γιορκ Τζετς απολύθηκε επειδή φορούσε κονκάρδα με τη σημαία του Λιβάνου. Δεν έδωσε απάντηση…

Τώρα, η απόκτηση του ποσοστού στην Aston Martin πραγματοποιείται σε μια περίοδο κατά την οποία αυξάνονται οι πιέσεις των ΗΠΑ προς τη Σαουδική Αραβία να υπογράψει τις Συμφωνίες του Αβραάμ (Abraham Accords), μια σειρά συμφωνιών εξομάλυνσης των σχέσεων που «ενορχηστρώνονται» από τις ΗΠΑ.

Οι συμφωνίες εγκαθίδρυσαν επίσημες διπλωματικές, οικονομικές και σχέσεις ασφαλείας μεταξύ του Ισραήλ και αρκετών αραβικών κρατών, συγκεκριμένα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, του Μπαχρέιν και του Μαρόκου. Η Σαουδική Αραβία δεν έχει ακόμη υπογράψει τις Συμφωνίες και, αντίθετα, διατηρεί διακριτική αλλά πραγματιστική συνεργασία σε θέματα ασφάλειας και οικονομίας τόσο με τις ΗΠΑ όσο και με την ευρύτερη περιοχή. Θεωρεί ότι το υφιστάμενο πλαίσιο των Συμφωνιών του Αβραάμ είναι ανεπαρκές χωρίς μια μόνιμη πολιτική διευθέτηση του Παλαιστινιακού, γι’ αυτό και επέλεξε να πάρει μέρος στην τριμερή συμφωνία Συμφωνία της Μέκκας (Mecca Joint Defence Agreement), η οποία υπογράφηκε στις 7 Αυγούστου 2026 μεταξύ Σαουδικής Αραβίας, Πακιστάν και Τουρκίας.

«Οι αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου παραμένουν σε εγρήγορση για ευκαιρίες άσκησης επιρροής στη Σαουδική Αραβία. Η σύμπραξη Τζόνσον-Aston Martin-PIF θα μπορούσε να αποτελέσει μια τέτοια ευκαιρία», συμπληρώνει ο Σάιμον Τσάντγουικ και καταλήξει πως «γίνεται ολοένα και πιο σαφές ότι η λήψη αποφάσεων στον αθλητισμό αφορά όλο και περισσότερο την εξουσία, την επιρροή, τα δίκτυα και τις συμμαχίες, συχνά με αλληλένδετα ζητήματα, πρόσωπα και οργανισμούς».