Οι μεταγραφές του «Καπετάνιου», Βαρδινογιάννη που έγραψαν ιστορία στον Παναθηναϊκό

Σε ηλικία 90 ετών, άφησε την τελευταία του πνοή ο Γιώργος Βαρδινογιάννης μετά από μια περίοδο νοσηλείας. Ο εφοπλιστής και επί σειρά ετών ισχυρός άνδρας του Παναθηναϊκού, που έγινε ευρύτερα γνωστός ως «Καπετάνιος» έφυγε από τη ζωή σήμερα, Παρασκευή 16 Οκτωβρίου.

Στις 17 Ιουλίου 1979 η οικογένεια Βαρδινογιάννη αγόρασε το πλειοψηφικό πακέτο της ΠΑΕ Παναθηναϊκός και ο Γιώργος Βαρδινογιάννης ανέλαβε πρόεδρος. Ο «Καπετάνιος» έμεινε στο διοικητικό τιμόνι του συλλόγου μέχρι τον Μάιο του 2000 και η θητεία του διήρκεσε σχεδόν 21 χρόνια, όπου και συγκαταλέγεται στις μεγαλύτερες σε διάρκεια στην ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Σε αυτό το διάστημα, το «τριφύλλι» πρόσθεσε στην τροπαιοθήκη του έξι πρωταθλήματα, εννέα Κύπελλα Ελλάδας και τρία Σούπερ Καπ, συνδυάζοντας τις εγχώριες κατακτήσεις με σπουδαίες παρουσίες στα ευρωπαϊκά γήπεδα.

Στη διάρκεια της προεδρίας του αγωνίστηκαν στον Παναθηναϊκό παίκτες που συνέδεσαν το όνομά τους με την ιστορία του συλλόγου. Ο Δημήτρης Σαραβάκος, ο Χουάν Ραμόν Ρότσα, ο Βέλιμιρ Ζάετς, ο Στράτος Αποστολάκης, ο Χουάν Χοσέ Μπορέλι και ο Κριστόφ Βαζέχα ήταν ορισμένοι από αυτούς, ενώ από την τεχνική ηγεσία πέρασαν, μεταξύ άλλων, ο Γιάτσεκ Γκμοχ και ο Ίβιτσα Όσιμ.

Η απόκτηση του Δημήτρη Σαραβάκου από τον Πανιώνιο το καλοκαίρι του 1984 αποτέλεσε μία από τις σημαντικότερες κινήσεις. Ο Παναθηναϊκός πρόσθεσε στο δυναμικό του έναν επιθετικό που εξελίχθηκε σε σύμβολο του συλλόγου, συνδέοντας την παρουσία του με την κατάκτηση τίτλων και τις ευρωπαϊκές επιτυχίες. Το ίδιο καλοκαίρι, στην Αθήνα έφτασε από τη Ντινάμο Ζάγκρεμπ ο Βέλιμιρ Ζάετς, αρχηγός της εθνικής Γιουγκοσλαβίας. Οι δύο προσθήκες ενίσχυσαν καθοριστικά την ομάδα που τη σεζόν 1984/85 έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών.

Η περίπτωση του Ρότσα είχε διαφορετική αφετηρία. Προερχόμενος από την Μπόκα Τζούνιορς, συνδέθηκε με τον Παναθηναϊκό από το 1979 και η σχέση του με τον σύλλογο απέκτησε διάρκεια πολύ μεγαλύτερη από την ποδοσφαιρική του καριέρα, καταγράφοντας περισσότερες από 160 εμφανίσεις με πέντε Κύπελλα και ένα πρωτάθλημα.

Μία από τις πιο επιτυχημένες μεταγραφές της περιόδου πραγματοποιήθηκε τον Δεκέμβριο του 1989, όταν αποκτήθηκε από τη Ρουχ Χορζόφ ο Κριστόφ Βαζέχα. Ο Πολωνός εξελίχθηκε στον κορυφαίο σκόρερ του Παναθηναϊκού στο πρωτάθλημα, με 244 γκολ. Η μεταγραφή του απέκτησε έτσι ιστορική βαρύτητα μιας και ο Βαζέχα ήρθε μεσούσης της περιόδου αλλά έγινε σταθερά της ομάδας για περισσότερο από μία δεκαετία και σημείο αναφοράς για διαδοχικές γενιές φιλάθλων.

Για την Α' κατηγορία Ελλάδας με τον Παναθηναϊκό, πέτυχε 244 γκολ σε 390 αγώνες και αναδείχθηκε τρεις φορές πρώτος σκόρερ (1994, 1995, 1998), ενώ στο κύπελλο 50 γκολ σε 100 συμμετοχές και στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις 25 γκολ σε 63 αγώνες. Πρόκειται για τον κορυφαίο ξένο του ελληνικού πρωταθλήματος σε τέρματα και συμμετοχές, όπως και τον δεύτερο σκόρερ όλων των εποχών της πρώτης κατηγορίας μετά τον Θωμά Μαύρο.

Από τη Ρίβερ Πλέιτ έφτασε το 1991 ο Χουάν Χοσέ Μπορέλι, σε ηλικία 21 ετών. Ο Αργεντινός πρόσθεσε φαντασία και τεχνική ποιότητα στη μεσαία γραμμή και εξελίχθηκε σε έναν από τους πρωταγωνιστές της ομάδας που έφτασε στα ημιτελικά του Champions League το 1996. Παρόλο που κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων σεζόν του στην Ελλάδα δεν κατόρθωσε να δείξει πλήρως τις ικανότητές του, την περίοδο 1994/1995 συνείσφερε αποφασιστικά στην κατάκτηση του Κυπέλλου και του Πρωταθλήματος από την ομάδα του. Την περίοδο 1995/1996 σημείωσε 15 γκολ σε αγώνες Πρωταθλήματος και 4 σε αγώνες Champions League, με τον Παναθηναϊκό να κατακτά για δεύτερη συνεχόμενη φορά το νταμπλ.

Το μεταγραφικό αποτύπωμα της διοίκησης Βαρδινογιάννη περιλάμβανε, παράλληλα, ηχηρές κινήσεις από την ελληνική αγορά. Οι Νίκος Σαργκάνης, Νίκος Βαμβακούλας και Στράτος Αποστολάκης μετακινήθηκαν από τον Ολυμπιακό, οι Βαγγέλης Βλάχος και Λύσανδρος Γεωργαμλής από την ΑΕΚ και ο Χρήστος Δημόπουλος από τον ΠΑΟΚ. Με αυτές τις προσθήκες, ο Παναθηναϊκός ενίσχυε τον δικό του κορμό αποκτώντας σημαντικούς παίκτες των ανταγωνιστών του.

Στην ίδια εποχή εντάσσεται και η άφιξη του Γιόζεφ Βάντσικ το 1990. Ο Πολωνός τερματοφύλακας, μαζί με τον νεοαποκτηθέντα Αποστολάκη, συμμετείχε από την πρώτη του σεζόν στην κατάκτηση του νταμπλ του 1991. Επίσης, με τον Παναθηναϊκό γνώρισε μεγάλες επιτυχίες, φτάνοντας ως τον ημιτελικό του Champions League της σεζόν 1995-96, αποκλειόμενος τελικά από τον Άγιαξ στο δεύτερο παιχνίδι. Κέρδισε το Πρωτάθλημα Ελλάδας το 1991, το 1995 και το 1996, το Κύπελλο Ελλάδας το 1991, το 1993, το 1994 και το 1995 και το Σούπερ Καπ το 1993 και το 1994. Στο πρωτάθλημα παρέμεινε ανίκητος για 988 καθώς και για 906 λεπτά, θέτοντας αντίστοιχα το τρίτο και το τέταρτο ρεκόρ στην Ελλάδα.