«Pay us what you owe us»: Το WNBA δε βρίσκει λύση και οι παίκτριες ετοιμάζονται για... απεργία

«Pay us what you owe us»! Με αυτό το σλόγκαν γραμμένο σε μπλούζες, οι παίκτριες που συμμετείχαν στο All Star Game του WNBA, εμφανίστηκαν, ζητώντας αυτό που αποκαλεί επίκεντρο στις συζητήσεις στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού συνεχώς τα τελευταία χρόνια. Συνολική αύξηση των απολαβών και των αποδοχών τους.

Η Ένωση παικτριών της λίγκας, είχε θέσει στη διοίκηση του WNBA, προθεσμία μέχρι και τις 31 Οκτωβρίου για να επέλθει μια τελική λύση στο θέμα. Δηλαδή μέχρι την τελευταία μέρα του Οκτωβρίου, θα πρέπει να υπάρχει μια ικανοποιητική πρόταση από πλευράς κομισάριου, η οποία θα έβλεπε τα έσοδα των παικτριών να πολλαπλασιάζονται. Επί της ουσίας, το όριο του κατώτατου μισθού να ανέβει και το ίδιο να συμβεί και με τον ανώτατο.

Η λύση που δε βρέθηκε και η «απεργία»...

Όπως προκύπτει από τις τελευταίες εξελίξεις, η καταληκτική ημερομηνία που τέθηκε από την Ένωση παικτριών, δεν θα δει το ζήτημα να επιλύνεται. Η νέα συμφωνία για τις αυξημένες απολαβές, (Collective bargaining agreement), φαντάζει αδύνατον να εγκριθεί μέχρι εκείνη την ημέρα. Όπως καταγράφει το «Front Office Sports», απορρίφθηκε από την Ένωση, μια πρόταση που θα έβλεπε τις απολαβές τους να τετραπλασιάζονται! Και για να μιλήσουμε με αριθμούς, ο κατώτατος μισθός των 66.000 δολαρίων, θα έφτανε τα 250.000, ενώ το ανώτατο όριο των 250.000 θα έφτανε το $1.000.000!

Σε περίπτωση λοιπόν, που εντός των επόμενων 66 ημερών, δεν υπάρξει κάποια θετική εξέλιξη στο θέμα, τότε αναμένεται να υπάρξει απεργία από τις αθλήτριες και παύση της αγωνιστικής δράσης! Μια εφιαλτική εξέλιξη για τη διοίκηση της λίγκας. Ιδίως αν αναλογιστούμε την αναμενόμενη επέκταση του πρωταθλήματος, με δυο ομάδες τη σεζόν 2026/2027, (Portand Fire, Toronto Tempo), ενώ μέχρι και το 2030, ακόμα 3 πόλεις αναμένεται να αποκτήσουν δικό τους franchise. Το Κλίβελαντ, το Ντιτρόιτ και η Φιλαδέλφεια.

Όσο λοιπόν οι αθλήτριες δεν έχουν ένα ικανοποιητικό «μερίδιο της πίτας» από την αυξανόμενη αξία που αποκτάει το προϊόν του WNBA στην Αμερική, όλο και πιο δύσκολη θα γίνεται η κατάσταση. Γιατί επί της ουσίας, αυτό είναι το ζητούμενο. Να έχουν οι παίκτριες, μερίδιο από τα έσοδα της λίγκας. Οι συμφωνίες με τους τηλεοπτικούς και συνδρομητικούς παρόχους, καθώς και το κλεισμένο expansion, έχουν εκτοξεύσει την αξία του συνολικού οργανισμού στα 11 δισεκατομμύρια δολάρια! Ποσό ρεκόρ. Υπ' αριθμόν ένα προτεραιότητα για την Ένωση, είναι οι παίκτριες να λαμβάνουν ένα ποσοστό από το συνολικό αυξανόμενο εισόδημα. Και όσο δεν υπάρχει οριστική συμφωνία για αυτό, τόσο η καταστροφική απεργία δείχνει να πλησιάζει.