Τα έξι ματς που μπορούν να αλλάξουν τα δεδομένα για τον Άρη

Με την ισοπαλία απέναντι στον Ηρακλή ο Άρης ολοκλήρωσε τον πρώτο κύκλο των πέντε αγωνιστικών του πρωταθλήματος με συγκομιδή επτά πόντων από τους διαθέσιμους 15 και πλέον μπροστά του ανοίγεται ένα διάστημα που μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό για τη συνέχεια της σεζόν. Η διακοπή των τριών εβδομάδων δίνει χρόνο για δουλειά και ανασύνταξη την οποία έχει ανάγκη το γκρουπ, αλλά κυρίως προηγείται ενός προγράμματος έξι αγωνιστικών χωρίς ντέρμπι, το οποίο ο Άρης οφείλει να αξιοποιήσει αν θέλει να εδραιώσει την πεποίθηση ότι μπορεί να διεκδικήσει υψηλότερους στόχους.

Η αρχή γίνεται στο «Κλεάνθης Βικελίδης» με τον Βόλο και ακολουθούν τα παιχνίδια με Κηφισιά, Ατρόμητο, Λεβαδειακό, Παναιτωλικό και Αστέρα Τρίπολης, σε μια σειρά που μοιράζεται ισόποσα σε τρία εντός και τρία εκτός έδρας. Πρόκειται για ομάδες που, με βάση τη δυναμική τους κινούνται στη μεσαία και χαμηλή ζώνη του πρωταθλήματος. Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει σε καμία περίπτωση ότι τα έξι παιχνίδια είναι εύκολα. Σημαίνει όμως ότι απουσιάζουν οι αναμετρήσεις με τους «μεγάλους» και μαζί τους η διαρκής απαίτηση για αποτελέσματα σε παιχνίδια ειδικών συνθηκών.

Για το κάτι παραπάνω

Και εδώ ακριβώς βρίσκεται η σημασία αυτής της συγκυρίας. Ο Άρης έχει μπροστά του ένα παράθυρο έξι αγωνιστικών για να καλύψει βαθμολογικό έδαφος, να επιστρέψει σε τροχιά τετράδας και, κυρίως, να δείξει στην πράξη ότι η φετινή του στόχευση μπορεί να είναι κάτι περισσότερο από την απλή διεκδίκηση της πέμπτης θέσης, όπως συνέβη την περασμένη σεζόν, όταν τελικά την κατέκτησε μέσα από τη διαδικασία των play-off, έστω και αν αποδείχθηκε, χωρίς αντίκρισμα, λόγω της κατάκτησης του κυπέλλου από τον ΟΦΗ.

Τα συγκεκριμένα παιχνίδια, λοιπόν, θα λειτουργήσουν και ως ένα πρώτο πραγματικό τεστ για τη δυναμική του γκρουπ δίνοντάς μας μια σαφή εικόνα για το αν ο Άρης έχει την απαιτούμενη σταθερότητα, την αγωνιστική συνέπεια και την αποτελεσματικότητα ώστε να διεκδικήσει κάτι περισσότερο.

Και ο λόγος που η συγκεκριμένη σειρά αγώνων αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία είναι το τι ακολουθεί. Από τα τέλη Νοεμβρίου και μετά το πρόγραμμα δυσκολεύει δραματικά, με τον Άρη να καλείται να αντιμετωπίσει διαδοχικά Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό, ΑΕΚ, Ηρακλή και ΠΑΟΚ. Ενδιάμεσα υπάρχει και το παιχνίδι Κυπέλλου με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ, στα τέλη Οκτωβρίου. Ένα πρόγραμμα που, σε αντίθεση με το προηγούμενο διάστημα, περιλαμβάνει συνεχόμενες αναμετρήσεις υψηλών απαιτήσεων.