Το 2032 ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης του NBA θα παίρνει 100 εκατομμύρια το χρόνο

Λίγο πριν παραδώσει σχεδόν όλες του τις μετοχές στη Μίριαμ Άντελσον και αποχωρήσει από την κεντρική διοίκηση των Ντάλας Μάβερικς, ο Μαρκ Κιούμπαν, με την υπερβολή που τον διακρίνει, είχε κάνει μία πρόβλεψη.

«Σύντομα», είχε πει, «μερικοί σούπερ σταρς του NBA θα είναι πιο πλούσιοι από κάποιους ιδιοκτήτες των ομάδων της λίγκας». Κάποιοι θεώρησαν ως ανύπαρκτο το ενδεχόμενο αυτό. Κάποιοι άλλοι το θεώρησαν έως και γελοίο.

Η αλήθεια είναι ότι η περιουσία όλων μαζί των NBAers αυτή τη στιγμή δεν μπορεί καν να προσεγγίσει αυτή του Στιβ Μπάλμερ, για παράδειγμα. Ο ιδιοκτήτης των Λος Άντζελες Κλίπερς βρίσκεται στο Top 10 του Forbes με τους πιο πλούσιους ανθρώπους του κόσμου εδώ και χρόνια, ενώ υπολογίζεται το net worth του ξεπερνά κατά πολύ τα 140 δισεκατομμύρια δολάρια.

Όπου υπάρχει λόγος βέβαια ο λόγος του Κιούμπαν, συνήθως υπάρχει και ο αντίλογος. Είναι σαν τη δράση και την αντίδραση στη φυσική.

Από τον Κιούμπαν στον Κάπερνικ

Ο Κόλιν Κάπερνικ, θρύλος πλέον του Αμερικάνικου Ποδοσφαίρου, εξόριστος από το NFL, λόγω των ριζοσπαστικών απόψεων και της ακτιβιστικής του δράσης, υποστήριξε δημόσια πως ακόμα και οι πιο ακριβοπληρωμένοι αθλητές στα επαγγελματικά σπορ της χώρας παραμένουν κάτι σαν σκλάβοι των αφεντικών τους -ξυπνώντας μνήμες από τις πιο σκοτεινές εποχές στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Και πως τα Draft «θυμίζουν το σκλαβοπάζαρο».

Ο Κάπερνικ θεωρεί πως όσο πετυχημένος και να γίνεις στον αγωνιστικό χώρο θα έχεις έναν ιδιοκτήτη που θα σε εκμεταλλεύεται για να βγάζει πολλαπλάσια χρήματα σε σχέση με αυτά που σου προσφέρει. Γι’ αυτόν, οι μεγάλοι μισθοί που προβλέπονται στις μέρες μας, είναι απλώς το… ξέπλυμα της βρόμικης οσμής της κεφαλής του ψαριού.

Παρόλα αυτά, όντως οι μισθοί που προβλέπονται πλέον βάσει των salary cap, της συλλογικής συμβάσης εργασίας και του νέου συμβολαίου τηλεοπτικών δικαιωμάτων, τομείς που επηρεάζουν μισθολογικά του κορυφαίους αθλητές των κορυφαίων πρωταθλημάτων, μερικές φορές σοκάρουν μέχρι και τους Hall of Famers.

Στα… δικά τους χρόνια, ακόμα κι αυτών που ανήκουν στο πρόσφατο παρελθόν της ιστορίας (στις αρχές του 21ου αιώνα), ένα τριετές συμβόλαιο ενός καλού αναπληρωματικού εν έτει 2025, είναι ισόποσο (πολλές φορές και μεγαλύτερο) με όσα έβγαλαν εκείνοι σε όλη τους την καριέρα που μπορεί να διήρκησε 10, 15 ή και παραπάνω χρόνια. Σε μία πορεία που πρωταγωνιστούσαν κάθε βράδυ, κατακτώντας τίτλους ή ατομικές διακρίσεις σωρηδόν…

Η ανθρωπογεωγραφία των νέων επενδυτών

Η γνησίως αύξουσα πορεία των αποδοχών των ΝΒΑers, αλλάζει επίσης ολοκληρωτικά και την ανθρωπογεωγραφία των επενδυτών.

Πλέον, δεν έχουμε τόσο προσωποκεντρικές φιγούρες ιδιοκτητών ομάδων, αλλά περισσότερο σιλουέτες που διαμορφώνονται μέσω funds τα οποία κατέχουν χαρτοφυλάκιο σε όλα τα πεδία. Τα τελευταία χρόνια ωστόσο, πολλαπλασιάζονται τα project αυτών στα σπορ. Όχι μόνο στις ΗΠΑ, αλλά και σε άλλες… γωνιές, ειδικά στη Μέση Ανατολή, αλλά και στην Ασία (Κίνα, Ινδία, Φιλιππίνες), εσχάτως και σε χώρες της Αφρικής που κανείς δεν υπολόγιζε παλαιότερα (Ρουάντα, Αίγυπτος).

Επιστρέφοντας στα τεκταινόμενα του NBA, είναι χαρακτηριστικό πως τους τελευταίους μήνες έχουν αποχωρήσει ως μεγαλομέτοχοι από τις διοικήσεις των δύο πιο ιστορικών ομάδων του «μαγικού πλανήτη», δύο παραδοσιακές οικογένειες με μακρά πορεία εντός της λίγκας.

Οι Σέλτικς πωλήθηκαν από τους Γκρούσμπεκ, κυρίως γιατί ο πατέρας της φαμίλιας και οικονομολόγος του Στάνφορντ, Ίρβινγκ, με μελέτη του διαπίστωσε πως τα… κουκιά δεν βγαίνουν και εντάχθηκε στο ίδιο τρόπο σκέψης με τον μεγαλύτερο επενδυτή στην ιστορία του Καπιταλισμού: Τον Γουόρεν Μπάφετ.

Πριν λίγο καιρό, ο 94άχρονος Μπάφετ βγήκε στη σύνταξη και αρκετοί θυμήθηκαν πως είχε ξεκαθαρίσει προ πολλού πως το NBA δεν διαθέτει πρόσφορο έδαφος για δισεκατομμυριούχους σαν και του λόγου του.

Πωλήθηκαν επίσης και οι Λος Άντζελες Λέικερς, όχι για τους ίδιους λόγους με τους Σέλτικς, αλλά εξαιτίας μιας ευκαιρία που η Τζένι Μπας βούτηξε από τα μαλλιά και εκτίναξε την χρηματιστηριακή αξία των Καλιφορνέζων στα 10 δισεκατομμύρια δολάρια. Ποσό… ανεπανάληπτο για τα δεδομένα όλων τον σπορ παγκοσμίως, ανεξαρτήτως εποχής.

Ο Μπούκερ θα «σπάσει» το ρεκόρ του Σέι

Για να προσφέρουμε μία χρήσιμη εικόνα της τάξης μεγέθους των μεγαλύτερων συμβολαίων στο NBA, αξίζει να σημειώσουμε πως όπως και τη σεζόν που τελείωσε (2024/25) με πρωταθλητές τους Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ, έτσι και την επόμενη (2025/26) ο πιο ακριβοπληρωμένος -σε ετήσιο μισθό- είναι ο Στέφεν Κάρι. 

Ο κορυφαίος σουτέρ όλων των εποχών και ηγέτης των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς για τις υπηρεσίες του από τον Οκτώβρη που μας έρχεται μέχρι το επόμενο καλοκαίρι θα εισπράξει από την ομάδα του άλλα 59,6 εκατομμύρια. Και για την σεζόν 2026/27 προβλέπονται βάσει συμφωνίας 62,5 εκατομμύρια γι' αυτόν. 

Μαζί με τον Άντονι Ντέιβις των Ντάλας Μάβερικς και τον Γιάννης Αντετοκούνμπο των Μιλγουόκι Μπακς είναι οι μόνοι που έχουν βάλει την υπογραφή τους σε συμβόλαιο που προσφέρει 60+ εκατομμύρια τη σεζόν 2026/27. Μόνο που η άνοδος των... τιμών θα είναι εκθετική τα επόμενα χρόνια και στο κόλπο μπαίνουν παίκτες όπως ο Τζοέλ Εμπίντ των Φιλαδέλφεια Σίξερς και οι Τζέισον Τέιτουμ και Τζέιλεν Μπράουν των Μπόστον Σέλτικς.  

Προ ημερών, ο Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ συμφώνησε για επέκταση με τους Θάντερ που «έσπασε» κάθε προηγούμενο ρεκόρ. Κατέρριψε το «φράγμα» των 70 εκατομμυρίων δολαρίων και για τον Καναδό προβλέπονται εισπράξεις 71,2 εκατομμυρίων τη σεζόν 2028/29. Σύντομα όμως, ένας άλλος σούπερ σταρ θα ανεβάσει τον πήχη στα 75 εκατομμύρια. 

Ο Ντέβιν Μπούκερ με τους Φοίνιξ Σανς έχει ήδη συμφωνήσει διετή επέκταση 146 εκατομμυρίων με τη δεύτερη σεζόν αυτής (2029/30) να τον κάνει πλουσιότερο κατά 75,6 εκατομμύρια. Ο Νίκολα Γιόκιτς, με τον... τρόπο του, αρνήθηκε να προσεγγίσει τα 70 εκατομμύρια εδώ και τώρα. Είπε «όχι» στην πρόωρη προσφορά των Νάγκετς για μακροπρόθεσμη δέσμευση και δεν το έκανε απαραίτητα γιατί δεν φαντάζεται τον εαυτό του για πολλά χρόνια στο Ντένβερ. Το έκανε γιατί θα να περιμένει το καλοκαίρι του 2026, τότε που θα του παρουσιαστεί η δυνατότητα να βάλει την υπογραφή του σε συμβόλαιο που θα αγγίζει τα 80 εκατομμύρια ετησίως!

O Ντόντσιτς το φαβορί για εννιαψήφιο εισόδημα

Κάπως έτσι, από τα 50+ εκατομμύρια του Κάρι, πήγαμε στα 60+ του Αντετοκούνμπο και της ελίτ. Τα 70 ξεπεράστηκαν ήδη (από τον Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ), τα 75 του Ντέβιν Μπούκερ... κοντοζυγώνουν και ο επόμενος στόχος είναι τα 80. Ο Γιόκιτς και ο Αντετοκούνμπο δεν θα αργήσουν να τα πάρουν.

Μοιραία όμως, εστιάζουμε τα $100.000.000, ένας ετήσιος μισθός, που σύμφωνα με τις προδιαγραφές που ορίζουν το salary cap του NBA, η συλλογική σύμβαση εργασίας και το νέο τηλεοπτικό συμβόλαιο, αναμένεται να πέσουν στο τραπέζι λίγο πριν την έναρξη της σεζόν 2032/33.  

Τότε που ο συνολικός προϋπολογισμός των ομάδων του «μαγικού πλανήτη» θα εκτιναχθεί στα 300 εκατομμύρια δολάρια (projected cap) αν και εφόσον επικρατήσει η προβλεπόμενη άνοδος 10% κάθε σεζόν και ο μέγιστος ετήσιος μισθός των σούπερ σταρς -σε max deal συμφωνίες- μπορεί να φθάσει ακόμα και είναι τα 105 εκατομμύρια!

Αυτό το πλαίσιο πάντως, θα ξεκαθαριστεί στην υπογραφή νέας συλλογικής σύμβασης εργασίας που θα τεθεί σε εφαρμογή τον Οκτώβριο του 2028. Με μία πρώτη ματιά (και με μία... δεύτερη) το 2032 τα 100 εκατομμύρια από τους νυν πρωταγωνιστές θεωρητικά θα μπορέσουν να διεκδικήσουν o Σέι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, ενώ οι περισσότεροι οικονομικοί αναλυτές της λίγκας θεωρούν πως πρώτος θα τα πάρει ο Λούκα Ντόντιτς. Τώρα είναι και οι δύο 26 ετών. Τότε θα είναι 33 ετών.

Στην ίδια λίστα μπαίνει φυσικά και ο 23άχρονος Άντονι Έντουαρντς των Μινεσότα Τίμπεργουλβς σε περίπτωση που συνεχίζει να αναβαθμίζει την υπόστασή του εκθετικά, ενώ το 2032 ο Γιάννης Αντετοκούνμπο και ο Νίκολα Γιόκιτς θα είναι 35 ετών. Προλαβαίνουν κι εκείνοι να διεκδικήσουν τα εννέα ψηφία!