Το «Der Spiegel» βάζει ξανά ερωτήματα για τις οικονομικές πρακτικές της Σίτι και του Σεΐχη Μανσούρ
Πριν εμφανιστεί ο χάκερ από την Πορτογαλία και πριν την αποκαλυπτική δημοσίευση του γερμανικού περιοδικού, η Μάνστεστερ Σίτι είχε τιμωρηθεί, αλλά η τιμωρία της πάρθηκε πίσω.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Η ιστορία ξεκίνησε το 2018, ξεκαθαρίστηκε το 2020, αλλά έξι χρόνια μετά την αθώωση της Μάντσεστερ Σίτι από το CAS και οκτώ χρόνια μετά την αποκάλυψη των πρώτων emails, το «Der Spiegel» επανέρχεται!
Η νέα δημοσίευση του γερμανικού περιοδικού, αφορά νέα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που δεν είχαν δει το φως της δημοσιότητας τότε και τώρα που το… βλέπουν, δημιουργούν νέα ερωτήματα. Σύμφωνα με το περιοδικό, τα emails δημιουργούν αμφιβολίες σχετικά με την απόφαση του Διαιτητικού Αθλητικού Δικαστηρίου (CAS), με την οποία είχε ανατραπεί η τιμωρία αποκλεισμού της Σίτι από τις διοργανώσεις της UEFA.
Πρόκειται για την υπόθεση του 2020, τότε που η ευρωπαϊκή ομοσπονδία ποδοσφαίρου, μέσω του Club Financial Control Body (CFCB), είχε ερευνήσει τον αγγλικό σύλλογο για παραβάσεις των κανόνων του Financial Fair Play (FFP). Στο επίκεντρο είχε βρεθεί κυρίως η κατηγορία ότι η Σίτι είχε παρουσιάσει μεγαλύτερα έσοδα από χορηγίες απ' όσα πραγματικά προέρχονταν από τους χορηγούς.
Με απλά λόγια, η UEFA υποστήριζε ότι μέρος των χρημάτων που εμφανίζονταν ως χορηγίες από εταιρείες όπως η Etihad, ήταν στην πραγματικότητα χρήματα του ιδιοκτήτη της Σίτι, Μανσούρ μπιν Ζαγέντ και της Abu Dhabi United Group (ADUG).
Αυτό είχε τεράστια σημασία, γιατί αν ο ιδιοκτήτης έβαζε χρήματα στην ομάδα αλλά αυτά εμφανίζονταν λογιστικά ως εμπορικά έσοδα, τότε η Σίτι θα μπορούσε να φαίνεται ότι τηρεί τους περιορισμούς του FFP, ενώ στην πραγματικότητα δεν το έκανε. Το CAS περιγράφει ακριβώς αυτή την κατηγορία ως πιθανά «disguised equity funding», δηλαδή «κεφάλαια του ιδιοκτήτη που εμφανίζονταν ως χορηγικά έσοδα».
Τον Φεβρουάριο του 2020 η UEFA τιμώρησε τη Σίτι με αποκλεισμό απ’ όλες τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις για δύο σεζόν και πρόστιμο 30 εκατομμυρίων ευρώ. Τότε ήρθε το CAS και ακύρωσε τον διετή αποκλεισμό, γιατί οι περισσότερες από τις σοβαρές παραβιάσεις, είτε δεν αποδείχθηκαν, είτε είχαν παραγραφεί.
Η νέα αποκάλυψη που... επιβεβαιώνει την παλιά
Το «Der Spiegel» επαναφέρει την ιστορία και σε ένα από τα νέα emails που δημοσιοποίησε, ο διευθυντής της Σίτι, Σάιμον Πιρς, ο οποίος ήταν και ανώτερο στέλεχος κρατικής αρχής του Άμπου Ντάμπι, αναφέρει ότι… προωθούσε (sic) προς την αεροπορική εταιρεία 91 από τα 99 εκατομμύρια λίρες που όφειλε η Etihad στον σύλλογο για τη χορηγία του, ενώ η Etihad κατέβαλε μόλις 8 εκατομμύρια.
Η Σίτι αρνήθηκε να σχολιάσει την ουσία των νέων emails, επαναλαμβάνοντας ότι έχουν αποκτηθεί «παράνομα». Η πηγή του «Der Spiegel», είναι ο Ρούι Πίντο, ο οποίος αντιμετωπίζει κατηγορίες για ηλεκτρονική παραβίαση υπολογιστικών συστημάτων στην πατρίδα του, την Πορτογαλία. Μία κατηγορία που ο ίδιος αρνείται.
«Τα ερωτήματα και τα ζητήματα που θέτει το Der Spiegel φαίνεται να αποτελούν μια κυνική προσπάθεια να επανεκδικαστεί δημόσια και να υπονομευτεί μια υπόθεση που έχει ήδη κριθεί οριστικά, έπειτα από λεπτομερείς διαδικασίες και τη δέουσα δικαστική διαδικασία, από το Διαιτητικό Αθλητικό Δικαστήριο», αναφέρει ως απάντηση η διοίκηση της Μάντσεστερ Σίτι και καταλήξει πως «η πολιτική μας παραμένει ίδια. Δεν σχολιάζουμε υλικό που παρουσιάζεται αποσπασματικά και φέρεται να έχει αποκτηθεί εγκληματικά».
Η Σίτι, πριν την ανακοίνωσή της έχει αρνηθεί κατηγορηματικά, από την πρώτη δημοσίευση των emails, ότι η χορηγία της Etihad επιδοτούνταν από τον ιδιοκτήτη του συλλόγου, Σεΐχη Μανσούρ, μέλος της κυβερνώσας οικογένειας του Άμπου Ντάμπι ή από οποιονδήποτε άλλο φορέα του Άμπου Ντάμπι. Το ίδιο υποστήριξε καθ’ όλη τη διάρκεια της έρευνας και μέχρι την τελική απόφαση του δικαστικού οργάνου της Επιτροπής Οικονομικού Ελέγχου Συλλόγων της UEFA.
Το «έλλειμμα» των 88,5 εκατομμυρίων
Ο Πιρς και ανώτερα στελέχη της Etihad κατέθεσαν κατά την ακροαματική διαδικασία ενώπιον του CAS, αρνούμενοι κατηγορηματικά το συμπέρασμα -που βασιζόταν σε μεγάλο βαθμό στα δημοσιευμένα emails- ότι η αεροπορική εταιρεία δεν είχε καταβάλει στο σύνολό τους τις χορηγίες.
Οι οικονομικοί διευθυντές ανέφεραν ότι τις σεζόν 2012-13, 2013-14 και 2015-16 η Etihad είχε καταβάλει μόλις 8 εκατομμύρια λίρες από τις χορηγικές συμφωνίες που η Σίτι ανέφερε ότι ανέρχονταν αντίστοιχα σε 35 εκατατομμύρια, 65 εκατατομμύρια και 67,5 εκατομμύρια λίρες. Το υπόλοιπο ποσό, έγραφαν, καταβαλλόταν από την εταιρεία μέσω της οποίας ο Μανσούρ είχε την ιδιοκτησία του συλλόγου. Δηλαδή, την Abu Dhabi United Group (ADUG).
To «Der Spiegel» πλέον έρχεται με τη δημοσίευση των νέων emails που δημιουργούν μια τάση επαναφοράς της υπόθεσης στην επικαιρότητα. Ένα από τα νέα μηνύματα αυτά, στάλθηκε από τον Πιρς τον Δεκέμβριο του 2013, από τη διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου του στην Executive Affairs Authority και είχε για αποδέκτη τον Πίτερ Μπάουμγκάρνερ, τότε εμπορικό διευθυντή της Etihad. Το θέμα του email ήταν «payments». Δηλαδή, «πληρωμές».
Ο Πιρς αναφέρει ότι, βάσει της χορηγικής συμφωνίας, η Etihad όφειλε στη Σίτι 31,5 εκατομμύρια λίρες λίρες για τη σεζόν 2012-13 και 67,5 εκατομμύρια για τη σεζόν 2013-14. «Άρα θα πρέπει να λάβουμε συνολικά 99 εκατομμύρια λίρες, από τα οποία εσείς θα καταβάλετε 8 εκατομμύρια», έγραψε ο Πιρς στον Μπαουμγκάρτνερ. «Επομένως, θα έπρεπε να σας είχα προωθήσει 91 εκατ. λίρες, αλλά αντί γι’ αυτό σας έχω στείλει μόνο 88,5 εκατ. Λίρες. Στην ουσία, σας χρωστάω 2,5 εκατ. λίρες».
Ο Πιρς πρότεινε στον Μπαουμγκάρτνερ δύο τρόπους για να διευθετηθεί η διαφορά των 2,5 εκατομμυριών λιρών. Η πρώτη επιλογή ήταν η Etihad να καταβάλει μόνο 65 εκατομμύρια από τα 67,5 της χορηγίας για τη σεζόν 2013-14 και να πληρώσει τα υπόλοιπα 2,5 εκατατομμύρια την επόμενη χρονιά.
Η δεύτερη επιλογή, σύμφωνα με όσα έγραψε ο Πιρς, ήταν η εξής: «Πληρώνετε τώρα τα 65 εκατομμύρια και εγώ θα προωθήσω τα 2,5 σε μερικούς μήνες. Οπότε και εσείς μπορείτε να τα προωθήσετε στη συνέχεια». Επίσης, ζήτησε συγγνώμη από τον Μπαουμγκάρτνερ για τα 2,5 εκατομμύρια λίρες που δεν είχε στείλει, γράφοντας: «Όπως είμαι σίγουρος ότι γνωρίζατε, προς μεγάλη μου αμηχανία φαίνεται ότι, αντί να σας πληρώσω παραπάνω, τελικά σας πλήρωσα λιγότερα!»
Το ποσό των 88,5 εκατομμυρίων λιρών που φαίνεται να έστειλε ο Πιρς στην Etihad για να το προωθήσει στη Σίτι συμπίπτει με το ίδιο ποσό που αναφέρεται σε ένα από τα emails που είχαν δημοσιευθεί στην αρχή της υπόθεσης. Το συγκεκριμένο email είχε σταλεί πέντε ημέρες νωρίτερα από τον Χόρχε Τσουμίγιας, τότε οικονομικό διευθυντή της Σίτι, προς τον Πιρς. Ο Τσουμίγιας ανέφερε ότι η χρηματοδότηση της χορηγίας της Etihad προς τη Σίτι ανερχόταν σε 88,5 εκατ. λίρες από την ADUG, ενώ η Etihad κατέβαλλε 8 εκατ. λίρες.
Όσον αφορά την κατάθεση του Πιρς στο CAS το 2020, σχετικά με τα emails των οικονομικών στελεχών της Σίτι, υποστήριξε ότι οι συγκεκριμένες οικονομικές διευθετήσεις είχαν προκαλέσει «κάποια σύγχυση μεταξύ ατόμων στον σύλλογο» και «μια παρανόηση ότι η ADUG διέθετε κεφάλαια στην Etihad».
Η πολιτική της Μάντσεστερ Σίτι, μετά και τη νέα αποκάλυψη του Der Spiegel παραμένει η ίδια: «Δεν σχολιάζουμε υλικό που παρουσιάζεται αποσπασματικά και φέρεται να έχει αποκτηθεί εγκληματικά από στελέχη της City Football Group και της Μάντσεστερ Σίτι».
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
