Το έπος της Μάκλσφιλντ: Το στοιχειωμένο ρεκόρ, το πάρτι με τις μπίρες και η σύνδεση με τον Ρούνεϊ
Σκηνές βγαλμένες από ταινία ζουν στο Μάκλσφιλντ, μια κωμόπολη 26 χιλιόμετρα νότια του Μάντσεστερ με πληθυσμό περίπου 55.000 κατοίκων, με το τοπικό «καμάρι», την ομώνυμη ομάδα, να επικρατεί με 2-1 της κατόχου του FA Cup, Κρίσταλ Πάλας και να την πετάει εκτός συνέχειας του αρχαιότερου ποδοσφαιρικού θεσμού!
Μπορούμε να πούμε ότι το σκηνικό θυμίζει... μεθυσμένη πολιτεία, με τους ποδοσφαιριστές να παίρνουν τους... ηλεκτρολύτες τους μέσω μπίρας που μοιράστηκε σε όλους μετά τη λήξη του αγώνα! Παίκτες και οπαδοί έγιναν «ένα», με τον τηλεοπτικό φακό να απαθανατίζει αυτές τις μοναδικές στιγμές. Γιατί γίνεται όμως τόσος μεγάλος ντόρος για αυτή τη πρόκριση της Μάκλσφιντ;
Η ομάδα της έκτης κατηγορίας της Αγγλίας, η οποία αυτή την στιγμή κατατάσσεται στην 14η θέση της National League North, έχει συνολικά 117 θέσεις απόσταση από την Κρίσταλ Πάλας, ομάδα που βρίσκεται στην 13η θέση της Premier League. Η απόσταση είναι χαώδεις, αν σκεφτεί κανείς ότι η χρηματιστηριακή αξία του λιγότερο υψηλά αμειβομένου ποδοσφαιριστή της Κρίσταλ Πάλας είναι πολλαπλάσια από την αξία όλης της Μάκλσφιλντ! Με αυτή τη πρόκριση, οι «silkmen», όπως είναι το ψευδώνυμο της ομάδας, δηλαδή οι άνθρωποι που ασχολούνται με το μετάξι, έσπασαν ένα απαρχαιωμένο ρεκόρ που κρατούσε για 117 χρόνια και συγκεκριμένα από το 1909, μιας και έγιναν η πρώτη «non league» ομάδα που αποκλείει την κάτοχο του τίτλου!
Το ακόμα πιο σπουδαίο για το εν λόγω ρεκόρ είναι ότι το είχε στη κατοχή της η σημερινή τους αντίπαλος, η Κρίσταλ Πάλας, η οποία το 1909, ως ομάδα που αγωνιζόταν στις τοπικές κατηγορίες της Αγγλίας είχε αποκλείσει την Γουλβς, που την περασμένη σεζόν είχε κατακτήσει το FA Cup. Επιπλέον, μόνο εννέα φορές τα τελευταία 100 χρόνια του Κυπέλλου Αγγλίας ομάδες εκτός επαγγελματικών κατηγοριών έχουν νικήσει αντιπάλους της κορυφαίας κατηγορίας.
Όπως είναι λογικό το κλίμα στα αποδυτήρια των νικητών ήταν πέρα για πέρα πανηγυρικό, με τους ποδοσφαιριστές και τους ιθύνοντες της ομάδας να είναι αγκαλιά και να τραγουδούν για τη μεγάλη πρόκριση. Όπως φαίνεται και σε σχετικό βίντεο μάλιστα το... γλέντησαν στα αποδυτήρια υπό τους ήχους της διάσημης Αγγλίδας τραγουδίστριας, Αντέλ.
«Αρχιτέκτονας» ο μικρός αδερφός του Γουέιν Ρούνεϊ
Ποια είναι όμως η σχέση του Γουέιν Ρούνεϊ με την επική πρόκριση της Μάκλσφιλντ; Ο μικρός αδερφός του πρώην αρχηγού της εθνικής Αγγλίας, Τζον Ρούνεϊ είναι ο προπονητής της ομάδας της έκτης κατηγορίας και... αρχιτέκτονας αυτής της μεγάλης επιτυχίας. Έχει διατελέσει και ποδοσφαιριστής της ομάδας, όμως πριν δύο χρόνια πήρε την απόφαση να «κρεμάσει» τα παπούτσια του και να αναλάβει τα ηνία του συλλόγου.
Μάλιστα, ο Γουέιν Ρούνεϊ ήταν στο γήπεδο για την μετάδοση της αναμέτρησης, ενώ μετά τη λήξη του αγώνα μίλησε στη κάμερα του «BBC» για τον... άθλο του αδερφού του και της ομάδας του, αναφέροντας χαρακτηριστικά:
«Είναι απίστευτο να βλέπω τον μικρό μου αδερφό να πετυχαίνει κάτι τέτοιο. Δεν είναι καιρό προπονητής και είμαι πάρα πολύ περήφανος για αυτόν»
Η Μάκλσφιλντ έχει περάσει από πολλές δύσκολες στιγμές τα τελευταία χρόνια. Το 2020 η ομάδα χρεωκόπησε και έπεσε στην 9η κατηγορία της Αγγλίας, όμως με τρεις ανόδους τα τελευταία τέσσερα χρόνια έχει αρχίσει να ανεβαίνει και στοχεύει και πάλι στις επαγγελματικές κατηγορίες.
Τέλος, αξίζει να σημειωθεί στις 16 Δεκεμβρίου, ο επιθετικός της ομάδας, Ίθαν ΜακΛέοντ, σκοτώθηκε σε τροχαίο δυστύχημα ενώ επέστρεφε από τον αγώνα της Μάκλσφιλντ, σκορπίζοντας τη θλίψη στην ομάδα του. Οι συμπαίκτες του ήθελαν ξεκάθαρα να τον τιμήσουν και το έκαναν προσφέροντας αυτό το ιστορικό αποτέλεσμα, το οποίο θα συζητιέται για πολλά χρόνια ακόμη.
ΣΧΕΤΙΚΑ ΑΡΘΡΑ
Η Μάκλσφιλντ στην κορυφή της λίστας - Αυτές είναι οι μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία του FA Cup
