Τρομερές στιγμές: Συμπαίκτες και αντίπαλοι αποθέωσαν τον Ξανθόπουλο στο τελευταίο παιχνίδι της καριέρας του

Ο Πανιώνιος νίκησε το Περιστέρι (που τερμάτισε 8ο) με 102-93 στον αγώνα για τις θέσεις 7-8 της Stoiximan GBL και θα έχει μία ακόμα ευκαιρία απέναντι στον ΠΑΟΚ, ώστε να διεκδικήσει την έξοδό του στην Ευρώπη. Οτιδήποτε έγινε όμως στον αγώνα, περνά για τώρα σε δεύτερη μοίρα, καθώς ο Βασίλης Ξανθόπουλος, ο 41χρονος εμβληματικός αρχηγός του Περιστερίου, αγωνίστηκε για τελευταία φορά στην καριέρα του. 

Ο Έλληνας παίκτης παρά την ήττα της ομάδας του και την κρισιμότητα του αγώνα, αποχώρησε από το παρκέ μέσα σε αποθέωση, μέσα σε συγκίνηση, σεβασμό και αναγνώριση της τεράστιας προσπάθειας που έχει καταβάλει καθ' όλη τη διάρκεια της τεράστιας καριέρας του.

Όλοι εκείνοι που βρέθηκαν στο κλειστό «Μάκης Λιούγκας», τον χειροκρότησαν και του προσέφεραν τον πιο θερμό αποχαιρετισμό. Το ίδιο και οι συμπαίκτες του, συγκινημένοι έδωσαν ότι άξιζε στον Βασίλη Ξανθόπουλο, που δεν είχε τίποτα άλλο να κάνει από το να ανταποδώσει.

«Ναι είναι το τελευταίο μου παιχνίδι. Είναι πολλά τα άτομα που θέλω να ευχαριστήσω, θα το κάνω τις επόμενες ημέρες. Είμαι τυχερός και ευλογημένος που έζησα ό,τι έζησα. Είμαι ένα παιδί που δεν είχε τεράστιο ταλέντο αλλά επειδή αγαπούσα αυτό που έκανα και δεν περίμενα να μου δώσει κάτι πίσω. Παρ’όλα αυτά το μπάσκετ μου έδωσε πάρα πολλά πίσω και σαν αθλητή και σαν άνθρωπο. Δυστυχώς, ήθελα να τελειώσω με νίκη την καριέρα μου, αλλά δεν πειράζει. Παίζουν ρόλο οι νίκες, είναι ένα άθλημα που θες να κερδίζεις. Παρ’ όλα αυτά όλες αυτές οι στιγμές που έζησα, οι καλές και οι δύσκολες είναι αυτά που μένουν στο τέλος. Όπως επίσης και οι δυνατές φιλίες που έκανα μέσα από το μπάσκετ. Πραγματικά είμαι πολύ χαρούμενος και ευγνώμων για ό,τι έχω ζήσε», ήταν τα λόγια του ήρωα της ημέρας, κάνοντας επίσημο τον αποχαιρετισμό του.

Δείτε το βίντεο της αποχώρησης του Βασίλη Ξανθόπουλου από το παρκέ της Γλυφάδας: