Ο ΠΑΟΚ έβγαλε χαρακτήρα και ταυτότητα

Ο ΠΑΟΚ πήρε μια τεράστια πρόκριση σε μια χρονική στιγμή όπου η ομάδα δεν βρίσκεται ακόμη στο επιθυμητό επίπεδο ετοιμότητας.

Από τη στιγμή της κλήρωσης ήταν ξεκάθαρο ότι η αποστολή θα ήταν δύσκολη απέναντι σε μια καλά οργανωμένη ομάδα, προερχόμενη από ένα σοβαρό πρωτάθλημα. Ο τρόπος της πρόκρισης είχε δευτερεύουσα σημασία – το ζητούμενο ήταν η πρόκριση η ίδια. Ένας αποκλεισμός θα είχε πολύπλευρες και δυσάρεστες συνέπειες, που κανείς στον οργανισμό δεν ήθελε να φανταστεί.

Παρά το γεγονός ότι ο ΠΑΟΚ δεν έδειξε σπουδαία αγωνιστική εικόνα, φάνηκε αποφασισμένος «να πεθάνει στο γήπεδο» για την πρόκριση. Η λύση ήρθε λίγο πριν το παιχνίδι οδηγηθεί στα πέναλτι, χάρη στην ατομική ποιότητα συγκεκριμένων παικτών και τη συνοχή ενός συνόλου που λειτουργεί ως παρέα, ως ομάδα, ως μια γροθιά. Αυτή η χημεία είναι χαρακτηριστικό ομάδων έμπειρων και «μπαρουτοκαπνισμένων», που ξέρουν πώς να παίρνουν τα αποτελέσματα ακόμη και στις άσχημες βραδιές τους.

Η πρόκριση στα πλέι-οφ του Europa League φέρει την υπογραφή του Γίρι Παβλένκα. Ο Τσέχος τερματοφύλακας κράτησε όρθιο τον ΠΑΟΚ στις δύσκολες στιγμές, όταν η ομάδα του δυσκολευόταν ακόμη και στα βασικά. Η απόκτησή του αποδεικνύει πώς ανταμείβεται μια ομάδα που λειτουργεί με σχέδιο και πρόβλεψη. Η έγκαιρη αντικατάσταση του Ντομινίκ Κοτάρσκι όχι μόνο προστάτεψε τον ΠΑΟΚ, αλλά του εξασφάλισε –εκτός από την αγωνιστική καταξίωση– και σημαντικά έσοδα, χάρη στην εξασφάλιση παρουσίας σε ευρωπαϊκό όμιλο.

Η πρόκριση δίνει στον Δικέφαλο τη δυνατότητα να κινηθεί πιο δυναμικά στη μεταγραφική αγορά. Ήδη οι διαπραγματεύσεις για τον Ζαφείρη βρίσκονται σε εξέλιξη εδώ και μήνες. Παρά τις φήμες και τα σενάρια, η πραγματικότητα θα φανεί με λίγη υπομονή, όταν ολοκληρωθούν οι διαδικασίες.