H δημιουργία της Milan Sports & Entertainment και η πρόσληψη Μπρετ Γιόρμακ αποκαλύπτει πως τις προθέσεις του Τζέρι Καρντινάλε.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
Το Μιλάνο έχει έναν ιδιαίτερο τρόπο να συνδυάζει το ποδόσφαιρο με τις επιχειρήσεις. Στην πόλη όπου η μόδα και η βιομηχανία αποτελούν μέρος της διεθνούς ταυτότητάς της, η Μίλαν και η Ίντερ δεν είναι απλώς δύο από τους ιστορικότερους ποδοσφαιρικούς συλλόγους της Ευρώπης. Πρόκειται για οργανισμούς με ισχυρό εμπορικό αποτύπωμα.
Στην πραγματικότητα η «μητρόπολη» του ιταλικού βορρά είναι ένα περιβάλλον που ο Τζέρι Καρντινάλε γνωρίζει πλέον αρκετά καλά. Μόνο που πριν καν βρεθεί εκεί, είχε ήδη διαμορφώσει τη δική του αντίληψη για το πώς μπορεί να αξιοποιηθεί επιχειρηματικά ο αθλητισμός.
Άλλωστε, είναι ο ιδρυτής της RedBird Capital Partners και δεν πρόκειται για έναν τυπικός Αμερικανός επενδυτής που ανακάλυψε το ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο. Είναι Ιταλοαμερικανός, με οικογενειακές ρίζες στην Αμπρούτσο, στην περιοχή της Νάπολης και στη Σικελία, και έχει δηλώσει ότι αισθάνεται πως διαθέτει μια ιδιαίτερα ευρωπαϊκή ευαισθησία.
Σε συνέντευξή του στην «Corriere della Sera» το 2023 είχε αποκαλύψει ότι πριν από την εξαγορά της Μίλαν μελέτησε για πέντε χρόνια περισσότερους από 200 ευρωπαϊκούς συλλόγους. Είχε, μάλιστα, προσωπικές αναμνήσεις από την Ιταλία και το ποδόσφαιρό της από την εφηβεία του, όταν βρέθηκε στη χώρα το 1982, τη χρονιά που η εθνική ομάδα κατέκτησε το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Επομένως, η σχέση του με την Ιταλία, δεν ξεκίνησε από την επενδυτική συμφωνία του 2022, αν και από τότε απέκτησε σαφώς διαφορετική οικονομική και επιχειρηματική διάσταση.
Η εξαγορά της Μίλαν από τη RedBird, τον Αύγουστο του 2022, με αποτίμηση της συναλλαγής περίπου 1,2 δισεκατομμύρια ευρώ, όρισε την είσοδο του Καρντινάλε σε ένα από τα μεγαλύτερα ποδοσφαιρικά brands. Η RedBird, που ιδρύθηκε το 2014 και σήμερα διαχειρίζεται κεφάλαια άνω των 21 δισεκατομμυρίων δολαρίων, είχε ήδη αποκτήσει σημαντική παρουσία στον χώρο του αθλητισμού και της ψυχαγωγίας, με συμμετοχές σε οργανισμούς όπως οι Μπόστον Ρεντ Σοξ του MLB, αλλά και στη Liverpool, μέσω της Fenway Sports Group. Η Μίλαν, ωστόσο, αποτέλεσε την πρώτη μεγάλη επένδυσή της στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο ως ιδιοκτήτρια συλλόγου.
Η οικονομική πορεία του συλλόγου από την εξαγορά και μετά προσφέρει ένα πρώτο μέτρο και ένα σταθμό της αλλαγής κλίμακας. Για τη σεζόν 2024-25, η Μίλαν ανακοίνωσε έσοδα 494,5 εκατομμυρίων ευρώ, αυξημένα κατά 10% σε σχέση με την προηγούμενη χρονιά, ενώ κατέγραψε για τρίτη διαδοχική σεζόν θετικό αποτέλεσμα, με καθαρά κέρδη 3 εκατομμύρια ευρώ.
Η αύξηση των εμπορικών εσόδων και των χορηγιών αποτέλεσε σημαντικό μέρος αυτής της πορείας. Για τη RedBird όμως, η αξία της Μίλαν δεν εξαντλείται στα οικονομικά αποτελέσματα της ποδοσφαιρικής ομάδας. Ο σύλλογος αποτελεί ένα διεθνώς αναγνωρίσιμο περιουσιακό στοιχείο, με κοινό σε πολλές αγορές και δυνατότητες εμπορικής αξιοποίησης πέρα από τις ημέρες των αγώνων.
Αυτή η αντίληψη βρίσκεται πίσω από τη δημιουργία της «Milan Sports & Entertainment», της νέας εταιρικής δομής που σχεδιάζει να συγκεντρώσει την Μίλαν και τις μελλοντικές επενδύσεις της RedBird στην πόλη.
Σύμφωνα με τους Financial Times, το νέο σχήμα θα περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, τη συμμετοχή της Μίλαν στο σχεδιαζόμενο νέο γήπεδο που θα κατασκευαστεί από κοινού με την Ίντερ και θα έχει χωρητικότητα περίπου 71.500 θεατών. Στο ίδιο επιχειρηματικό σχέδιο εντάσσονται η ανάπτυξη νέων αθλητικών εγκαταστάσεων, η προοπτική δημιουργίας ενός χώρου για μεγάλες διοργανώσεις τένις, αλλά και η ανάπτυξη δραστηριοτήτων γύρω από τη φιλοξενία, το merchandising και τις εμπορικές συνεργασίες.
Το πιο φιλόδοξο σκέλος αυτής της στρατηγικής που ξεκινά από το ποδόσφαιρο, αφορά το μπάσκετ. Ο Καρντινάλε θέλει να αποκτήσει παρουσία στη νέα ευρωπαϊκή διοργάνωση που σχεδιάζουν το NBA και η FIBA, με στόχο τη δημιουργία μιας λίγκας η οποία θα αξιοποιεί την εμπορική δύναμη του αμερικανικού πρωταθλήματος σε συνδυασμό με τις μεγάλες ευρωπαϊκές αγορές και την αθλητική παράδοση της ηπείρου.
Για τη RedBird, η δημιουργία μιας ομάδας στο Μιλάνο δεν θα ήταν απλώς μια επέκταση σε ένα δεύτερο άθλημα, αλλά μια επένδυση σε ένα προϊόν με διαφορετικό κοινό, νέες εμπορικές δυνατότητες και ισχυρή διεθνή αναγνωρισιμότητα.
Ο Καρντινάλε έχει μιλήσει πλέον ανοιχτά για το σχέδιό του. Σε συνέντευξή του στη «Repubblica», που δημοσιεύθηκε στα τέλη Οκτωβρίου, ανέφερε ότι θέλει να συμμετάσχει στο NBA Europe με ομάδα από το Μιλάνο και ότι η RedBird έχει προχωρήσει στον σχεδιασμό μιας αρένας 20.000 θέσεων στην περιοχή του Σαν Ντονάτο.
Πρόκειται για την περιοχή στην οποία η εταιρεία είχε αποκτήσει γη στο πλαίσιο των προηγούμενων σχεδίων της για την ανάπτυξη νέων αθλητικών εγκαταστάσεων. Η νέα αρένα θα μπορούσε να αποτελέσει την έδρα της ομάδας μπάσκετ, αλλά και έναν χώρο για συναυλίες, εκδηλώσεις και άλλες διοργανώσεις, ενισχύοντας τη δυνατότητα αξιοποίησης της επένδυσης καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου.
Το οικονομικό μέγεθος της διεκδίκησης αυτή της θέσης είναι σημαντικό. Σύμφωνα με το NBA, η προτεινόμενη διοργάνωση σχεδιάζεται με 16 ομάδες, από τις οποίες οι 12 θα έχουν μόνιμη θέση και οι υπόλοιπες τέσσερις θα προκύπτουν μέσω ετήσιας διαδικασίας πρόκρισης.
Οι ενδιαφερόμενοι επενδυτές στις 12 αγορές-στόχους κλήθηκαν να καταθέσουν προσφορές, με το NBA να έχει δεχθεί προτάσεις που, σύμφωνα με δημοσιεύματα, κινούνται από τα 500 εκατομμύρια έως και το 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Ορισμένες φέρονται να υπερβαίνουν αυτό το εύρος. Το ποσό δεν αποτελεί απλώς το κόστος δημιουργίας μιας ομάδας, αλλά αποτυπώνει την αξία που αποδίδουν οι υποψήφιοι επενδυτές στην πρόσβαση σε μια νέα διοργάνωση με το εμπορικό σήμα και την τεχνογνωσία του NBA.
Οι 12 αγορές που έχουν βρεθεί στο επίκεντρο του NBA Europe περιλαμβάνουν το Λονδίνο, το Μάντσεστερ, το Παρίσι, τη Λιόν, τη Μαδρίτη, τη Βαρκελώνη, το Μιλάνο, τη Ρώμη, το Βερολίνο, το Μόναχο, την Κωνσταντινούπολη και την Αθήνα.
Αλλά ας εστιάσουμε στο Μιλάνο, που από την πλευρά του και μέσω του Καρντινάλε, φαίνεται πως έχει πάρει συγκεκριμένες αποφάσεις.
Γι’ αυτό και αποκτά ενδιαφέρον και η επιλογή του Μπρεντ Γιόρμαρκ για τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της Milan Sports & Entertainment. Ο Γιόρμαρκ είναι σήμερα επικεφαλής της Big 12, μιας από τις σημαντικότερες περιφερειακές αθλητικές διοργανώσεις των αμερικανικών πανεπιστημίων και αναμένεται να αναλάβει τη νέα θέση μετά την αποχώρησή του από τη Big 12 τον Ιανουάριο του 2027.
Πριν από αυτό, είχε διατελέσει για 14 χρόνια πρόεδρος και CEO της BSE Global, της εταιρείας που διαχειρίζεται τους Μπρούκλιν Νετς και το γήπεδό του, το Barclays Center, ενώ στη συνέχεια εργάστηκε στη Roc Nation, την αμερικανική εταιρεία ψυχαγωγίας και διαχείρισης ταλέντων που ιδρύθηκε το 2008 από τον ράπερ και επιχειρηματία Jay-Z. Η εμπειρία του συνδυάζει τη διοίκηση ομάδας, τη λειτουργία μεγάλου αθλητικού χώρου και την εμπορική ανάπτυξη αθλητικών διοργανώσεων.
Η παρουσία του είναι ενδεικτική της κατεύθυνσης που θέλει να δώσει ο Καρντινάλε στο νέο σχήμα. Η Milan Sports & Entertainment χρειάζεται έναν επικεφαλής που να μπορεί να διαχειριστεί όχι μόνο έναν ποδοσφαιρικό σύλλογο, αλλά και ένα σύνολο δραστηριοτήτων που θα περιλαμβάνει εγκαταστάσεις, διοργανώσεις, εμπορικές συνεργασίες και πιθανότατα μια νέα ομάδα μπάσκετ.
Η εμπειρία του Γιόρμακ από το αμερικανικό μοντέλο αθλητικής διαχείρισης μπορεί να αποδειχθεί χρήσιμη στη δημιουργία ενός οργανισμού που δεν εξαρτάται αποκλειστικά από τα αποτελέσματα μιας ομάδας στο γήπεδο, αλλά αξιοποιεί συνολικά το περιεχόμενο και τις εγκαταστάσεις του. Και από τη Serie A και το ποδόσφαιρο, μπαίνει στο κλειστό, πατάει παρκέ και παίζει μπάσκετ υπό την αιγίδα του NBA.
Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google
