Ο Σαλιού Νιάνγκ στο Athletiko: «Δεν περίμενα την ήττα της Ελλάδας, χαίρομαι που με παρακολουθούν οι Καβαλίερς»

Το βράδυ της Τρίτης η Ιταλία πανηγύρισε μια νίκη που δείχνει πολλά για τον χαρακτήρα της. Η ομάδα του Τζιανμάρκο Ποτσέκο αν και βρέθηκε πίσω στο σκορ στο πρώτο ημίχρονο, με ανατροπή διαρκείας, μεγάλα σουτ και εξαιρετική άμυνα πάνω στα ατού των Φούριας Ρόχας κατάφερε να ανατρέψει την κατάσταση και να φτάσει σε μια σημαντική νίκη.

Το αποτέλεσμα αυτό ήρθε χάρη και στην εξαιρετική παρουσία του Σαλιού Νιάνγκ. Ο 21χρονος άσος ήρθε από τον πάγκο και έβγαλε ενέργεια, μετρώντας 10 πόντους και 10 ριμπάουντ. Το παιχνίδι ωστόσο ολοκληρώθηκε άδοξα για τον ίδιο, λόγω ενός τραυματισμού στον αστράγαλο.

Για τον ίδιο και την ομάδα του όμως το πιο σημαντικό ήταν το αποτέλεσμα, με τη νίκη να δίνει τεράστια ψυχολογική ώθηση για τη συνέχεια.

Η νίκη απέναντι στους Ισπανούς τον έκανε να αντέξει τον πόνο, παρά το γεγονός πως αποχώρησε από το παρκέ κουτσαίνοντας και χωρίς να έχει ξεκάθαρη εικόνα για την κατάστασή του. «Δεν ξέρω ακόμα. Νιώθω λίγο πόνο γύρισα κάπως τον αστράγαλό μου. Θα δούμε τις επόμενες μέρες πώς θα είμαι», ήταν τα πρώτα λόγια του στο Athletiko με το πέρας του αγώνα, πριν σταθεί στην ανατροπή της ομάδας του.

«Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι γιατί ξεκινήσαμε πολύ άσχημα την αναμέτρηση. Εστιάσαμε στην ομάδα και εγώ προσπάθησα να δώσω ενέργεια στην ομάδα μου, να πάρω ριμπάουντ. Μετά επιστρέψαμε, παίξαμε το δικό μας μπάσκετ και πήραμε τη νίκη».

Ο τρόπος με τον οποίο έχει αντιδράσει η Ιταλία μέσα στο τουρνουά δείχνει ότι «είμαστε καλή ομάδα», όπως παραδέχτηκε, για να προσθέσει. «Εάν παίξουμε ομαδικά, μπορούμε να κάνουμε τα πάντα. Πρέπει απλά να πιστέψουμε, να μείνουμε ενωμένοι και αυτό είναι όλο».

Εξίσου ειλικρινής μάλιστα ήταν και αναφορικά με την ήττα της Εθνικής από την Βοσνία, λίγες ώρες νωρίτερα. «Ειλικρινά δεν το περίμενα να χάσει η Ελλάδα».

Τα μάτια του ΝΒΑ είναι στραμμένα πάνω του. Ο GM των Κλίβελαντ Καβαλίερς, Μάικ Γκάνσεϊ βρέθηκε στη Λεμεσό για να τον παρακολουθήσει και να συζητήσει μαζί του, λίγο καιρό μετά την παρουσία του Νιάνγκ στο Summer League του ΝΒΑ.

«Είναι ωραίο να τους βλέπω εδώ. Μου αρέσει το γεγονός πως εστιάζουν σε μένα. Αυτό μου δίνει ώθηση για να είμαι καλός πάνω στο παρκέ και είμαι πολύ χαρούμενος γι αυτό», τόνισε επί του θέματος, δείχνοντας πόσο τον βοηθάει η παρουσία ανθρώπων από το front office των Καβς για να παρουσιαστεί ακόμα καλύτερος.

Για το τέλος, τον ρωτήσαμε εάν με όσα κάνει το τελευταίο διάστημα πλησιάζει η ώρα που θα βρεθεί στο ΝΒΑ. Εκείνος απάντησε με νόημα πως «όχι ακόμα, όχι ακόμα».

Το εγκώμιο του Νιάνγκ έσπευσαν να πλέξουν και συμπαίκτες του, όπως ο Ντανίλο Γκαλινάρι, ο οποίος έχει φάει με το... κουτάλι τα παρκέ και έχει ξεκάθαρη άποψη για την εξέλιξη του συμπαίκτη του. «Είναι η πρώτη φορά που περνάμε χρόνο μαζί στην προετοιμασία. Το να τον βλέπω από την πρώτη μέρα της προετοιμασίας και να τον βλέπω τώρα είναι κάτι εκπληκτικό. Σε αυτό το σημείο της καριέρας μου είναι ωραίο να βλέπω αυτόν τον νεαρό παίκτη να εξελίσσεται. Είμαι χαρούμενος που είμαι μέλος της διαδικασίας και κάνω ό,τι μπορώ για να βοηθήσω. Μιλάμε κάθε μέρα και περνάμε χρόνο μαζί. Είναι... σφουγγάρι, αφομοιώνει πράγματα και μετά είναι σε θέση να τα μεταφέρει στο παρκέ», τόνισε ο Gallo στο Athletiko, ο οποίος στη συνέχεια αναφέρθηκε στο skillset του νεαρού άσου.

«Το timing σε αμυντικά και επιθετικά ριμπάουντ είναι πραγματικά τρομερό, αλλά την ίδια ώρα είναι πολύ ώριμος. Είναι ώριμος στο παιχνίδι του και κάνει τη σωστή φάση», ήταν τα λόγια του.