Το NBA αποφασίζει τον Ιούλιο για το χρονοδιάγραμμα ένταξης του Λας Βέγκας στη λίγκα

Δεν είναι κρυφό μυστικό. Ούτε καν μυστικό. Το NBA από τη στιγμή που υπέγραψε τη νέα σύμβαση τηλεοπτικών δικαιωμάτων και πωλήθηκαν οι Μπόστον Σέλτικς, δύο καταστάσεις που... έκαιγαν, έβαλε μονομιάς τα επόμενα project του σε πρώτο πλάνο. Έκανε ένα «τρε γκρο» στη συνεργασία του με τη FIBA για τη νέα ευρωπαϊκή λίγκα που σύντομα θα πάρει «σάρκα και οστά», αλλά πλέον φθάνει η ώρα και για τα εσωτερικής κατανάλωσης ζητήματα. 

Το Ιούλιο είναι προγραμματισμένη να γίνει η «μεγάλη σύσκεψη». Όλως... τυχαίως αυτή θα γίνει στο Λας Βέγκας της Νεβάδα. Στο NBA Board of Govenors λοιπόν, η διοίκηση της λίγκας, παρέα με τους ιδιοκτήτες (Govenors, όπως προτιμούν να λένε οι Αμερικάνοι για τους λόγους τους) θα κάτσει στο ίδιο τραπέζι και κεντρικό θέμα συζήτησης θα είναι η επέκταση της λίγκας εντός των ΗΠΑ. 

Η πόλη που θα φιλοξενήσει τη σύσκεψη θα έχει εκπροσώπους των αρχών της. Διότι, όταν αναφερόμαστε σε επέκταση του NBA, δηλαδή σε αύξηση των ομάδων που συμμετέχουν, τότε ταυτόχρονα αναφερόμαστε και στην είσοδο ομάδας από το Λας Βέγκας στο κορυφαίο πρωτάθλημα. Και επειδή οι ομάδες από 30 που είναι τώρα δεν θα γίνουν 31, αλλά θα γίνουν 32, τότε στο πλαίσιο τοποθετείται και το Σιάτλ που σκοπεύει να επιστρέψει στο πρόγραμμα. 

Πάντως, όταν ο κομισάριος του NBA, Άνταμ Σίλβερ, αναφέρεται σε επέκταση, σημειώνει πως «αυτή γίνεται με δύο τρόπους». Ο ένας από αυτούς είναι «η επέκταση που αφορά την πώληση μετοχών και η ένταξη νέων επενδυτών στο πρωτάθλημα». Αυτή η περίπτωση βέβαια δεν αφορά τους φαν και τους κατοίκους του Σιάτλ ή του Λας Βέγκας που ανυπομονούν να δουν αγωνιστική δράση στα μέρη τους. 

Η δεύτερη κατηγορία επέκτασης αφορά στις... αγορές. Όχι μόνο της Ευρώπης, της Μέσης Ανατολής, της Αφρικής, της Ασίας ακόμα και της Αυστραλία, η οποία -κατά κάποιον τρόπο- έχει ήδη ξεκινήσει, αλλά και εντός των συνόρων των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Το μόνο που ο Σίλβερ θέλει να αποφύγει είναι «να μην επεκταθούμε βιαστικά και να μην αναλάβουμε ευθύνες για περισσότερα απ' όσα μπορούμε να εξυπηρετήσουμε αυτή τη στιγμή».

Την ίδια ώρα βέβαια, οι σχεδιασμοί της λίγκας φαίνεται πως αγγίζουν κάθε σημείο του πλανήτη. Οι αγώνες στην Κίνα (στο Μακάου για την ακρίβεια που είναι... σχεδόν Κίνα) επιστρέφουν, ενώ στο Παρίσι και στο Άμπου Ντάμπι παραμένουν -ως προτεραιότητα. Το Βερολίνο και το Λονδίνο ετοιμάζονται να φιλοξενήσουν κι εκεί επίσημους αγώνες της κανονικής διάρκειας, ενώ φιλικά έχουν ήδη προγραμματιστεί στη Μελβούρνη.