Τι είναι αυτό που πίνουν οι ποδοσφαιριστές στην Premier League; Μοιάζει με αίμα, αλλά είναι πιο... ξινό

Δεν είναι μόνο τα μυθικά βαμπίρ που τρέφονται με αίμα. Στο ζωικό μας βασίλειο το ίδιο κάνουν και οι νυχτερίδες, ως τα μοναδικά θηλαστικά που έχουν αυτό το ιδιαίτερο στοιχείο στο μενού τους. Οι άνθρωποι συνηθίζουν να επιλέγουν κάτι πιο… γευστικό ως παμφάγα ζώα, αλλά όταν ο Φλόριαν Βιρτζ έγινε αλλαγή κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης ανάμεσα στη Λίβερπουλ και τη Νιουκάστλ πήρε ένα μπουκάλι στα χέρια και ήπιε ένα υγρό σε χρώμα βαθύ κόκκινο που έμοιαζε με αίμα. Αλλά (προφανώς) δεν ήταν!

Στην πραγματικότητα, ήταν χυμός κερασιού και αυτή η συνήθεια αποτελεί το νέο trend στα συμπληρώματα διατροφής των ποδοσφαιριστών του κορυφαίου επιπέδου.

Σε άλλα αθλήματα υψηλής έντασης που η αντοχής αποτελεί κομβικό παράγοντα νίκης, όπως για παράδειγμα η ποδηλασία, ο χυμός κερασιού είναι εδώ και καιρό ένας συνηθισμένος και υπεραποτελεσματικός τρόπος ενυδάτωσης των πρωταγωνιστών. Είναι άλλωστε συχνό το φαινόμενο μετά από κάθε ολοκλήρωση ετάπ, στο Tour de France για παράδειγμα, οι φανέλες των αθλητών να έχουν κόκκινες στάμπες. Γιατί ως γνωστών, το κεράσι βάφει τα υφάσματα και βγαίνει πολύ δύσκολα.

Καθώς το ποδόσφαιρο αναζητά ολοένα και περισσότερες λεπτομέρειες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά, όχι μόνο σε επίπεδο analytics, αλλά και στο επιστημονικό πεδίο, η τάση του χυμού κερασιού έχει φτάσει και στην Premier League. Και πλέον χρησιμοποιείται από τη συντριπτική πλειονότητα των ποδοσφαιριστών.

Τι τους προσφέρει; Με λίγα λόγια, ο χυμός κερασιού στοχεύει στη μυϊκή φλεγμονή που προκαλείται από την άσκηση, γνωστή και ως οξειδωτικό στρες. Πρόκειται ουσιαστικά για μικρές διαταραχές στις μυϊκές ίνες ενός αθλητή, οι οποίες έχουν τόσο θετικές όσο και αρνητικές συνέπειες. Από τη μία πλευρά, το οξειδωτικό στρες λειτουργεί ως έναυσμα για τον οργανισμό, ώστε να αναδομήσει και να αναπτύξει τα μιτοχόνδρια των κυττάρων, βελτιώνοντας έτσι την αντοχή του αθλητή. Από την άλλη όμως, προκαλεί μυϊκό πόνο και κόπωση.

Αυτά τα δύο μπορούν να επηρεάσουν την απόδοση, ιδιαίτερα σε αθλήματα που απαιτούν γρήγορη αποκατάσταση, όπως συμβαίνει με έναν ποδηλάτη που τελειώνοντας το ένα ετάπ πρέπει μονομιάς να προετοιμαστεί για το επόμενο.

Πολυφαινόλες και ανθοκυανίνες

Το 2010, ερευνητές του Πανεπιστημίου του Νορθάμπρια ανακάλυψαν ότι μια συγκεκριμένη ποικιλία ξινών κερασιών, τα «Montmorency», διαθέτει αντιοξειδωτικές ιδιότητες, χάρη στην υψηλή περιεκτικότητά της σε πολυφαινόλες και σε μια κατηγορία ουσιών που ονομάζονται ανθοκυανίνες. Με πρακτικούς όρους, η κατανάλωση αυτών των κερασιών περιορίζει το οξειδωτικό στρες.

Η ερευνητική ομάδα του Πανεπιστημίου του Νορθάμπρια μέτρησε τον χρόνο αποκατάστασης μιας ομάδας 20 μαραθωνοδρόμων, χορηγώντας στους μισούς χυμό κερασιού και στους υπόλοιπους ένα εικονικό σκεύασμα (placebo). Τα αποτελέσματα έδειξαν σημαντική διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων. Έκτοτε, τα συγκεκριμένα ευρήματα έχουν επιβεβαιωθεί και από έρευνες σε άλλα αθλήματα και έχουν δημοσιευθεί σε αρκετά από τα σημαντικότερα επιστημονικά περιοδικά.

Έτσι «γεννήθηκε» η χρήση του χυμού κερασιού ως συμπληρώματος αθλητικής απόδοσης.

Ο γενικός κανόνας της χρήσης

Τα επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι σε περιόδους έντονου αγωνιστικού προγράμματος είναι ωφέλιμη η χρήση χυμού κερασιών, ώστε να ενισχύεται η μυϊκή αποκατάσταση, ενώ καλό θα είναι να αποφεύγεται κατά τις περιόδους προπόνησης, προκειμένου να ενισχύεται η μυϊκή ανάπτυξη.

Μεταξύ των αθλητών και ομάδων υψηλού επιπέδου που τον έχουν εντάξει στη διατροφή τους βρίσκονται η Ολυμπιακή ομάδα της Μεγάλης Βρετανίας, η εθνική ομάδα ράγκμπι της Νέας Ζηλανδίας και σχεδόν ολόκληρη η ποδηλατική κοινότητα.

«Μια ερώτηση που πρέπει πάντα να κάνεις στον εαυτό σου είναι η εξής: Ποιος είναι ο στόχος του αθλητή;» εξηγεί η Τζούλιε Χαρντιλ, διατροφολόγος της εταιρείας Amacx, η οποία παράγει προϊόντα με βάση τον χυμό κερασιού και συνεργάζεται με αρκετούς επαγγελματικούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους.

We’re proud to welcome Amacx Sports Nutrition as the Official Recovery Nutrition Partner of the IRONMAN and IRONMAN 70.3 Global Series.

🍒 Amacx Cherry Juice+ will be waiting for athletes in the post-finish area.#IRONMANtri #Amacx pic.twitter.com/HES8oib1i7

— IRONMAN Triathlon (@IRONMANtri) March 12, 2026

«Μιλάμε για μακροπρόθεσμη προσαρμογή στην προπόνηση ή για όσο το δυνατόν ταχύτερη αποκατάσταση; Όταν χρησιμοποιείς προϊόντα με κεράσι, δεν πρόκειται για ένα συμπλήρωμα που λαμβάνεται καθημερινά, αλλά για κάτι που χρησιμοποιείται στρατηγικά», ξεκαθαρίζει και ακολούθως ενημερώνει:

Είναι λιγότερο σημαντικό στην προετοιμασία και στα φιλικά παιχνίδια, αλλά όταν μπαίνεις στην κορύφωση της σεζόν, όπου ορισμένοι παίκτες μπορεί να έχουν πολλά παιχνίδια κάθε εβδομάδα, ειδικά στο κορυφαίο επίπεδο της Premier League, είναι πραγματικά σημαντικό να υπάρχει στο μενού τόσο την ημέρα του αγώνα όσο και τις ενδιάμεσες ημέρες».

Ο συνεργάτης της Τζούλιε Χάρντιλ στην Amacx, Τζίνο Βιέρουτεν, είναι υπεύθυνος -μεταξύ άλλων- για την προμήθεια της συγκεκριμένης ποικιλίας κερασιών Montmorency που απαιτείται για τη μέγιστη δυνατή ποσότητα πολυφαινολών. Παρακολουθεί στενά τις καλλιέργειες κερασιών σε ολόκληρη την Ευρώπη και ναι μεν δεν αποκαλύπτει της ακριβή προέλευσή της φετινής παραγωγής, αλλά αυτή από μόνη της αποκαλύπτεται στα γήπεδα της Premier League. Αλλά όχι μόνο εκεί.

«Πριν από δύο χρόνια, βλέπαμε κυρίως ποδοσφαιρικούς συλλόγους να επικοινωνούν περιστασιακά μαζί μας για συμβουλές ή για κάποια προϊόντα», εξηγεί. «Τώρα βλέπουμε σε τακτική βάση συλλόγους από την Ισπανία, την Premier League, την ολλανδική Eredivisie αλλά και τη Μέση Ανατολή να μας ζητούν συγκεκριμένα προϊόντα, συνεργασίες και συναντήσεις με τους υπεύθυνους διατροφής τους.

Ήδη το έχει κάνει η Τσέλσι, η Μάντσεστερ Σίτι και η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ενώ στο ματς Νιουκαστλ-Λίβερπουλ εκτός από τον Γερμανό Βιρτζ των φιλοξενούμενων, χυμό κεράσι έπινε και ο νεαρός ολλανδός των γηπεδούχων, Σον Στερ.